小叶赤楠与黄杨的区别：外形不同；分布地区不同；生活习性不同。
1、外形不同
小叶赤楠：条枝光滑多丛生，小枝为深红色，粗枝为淡红色，树皮有絮状脱落。新芽为淡红色至红色。单叶对生或三叶轮生（三叶轮生叫三叶赤楠）、革质，呈圆形、椭圆形或倒卵形，叶柄短，叶前端呈钝状或凹头形，侧脉密致而且平行或无叶脉。
顶生聚伞或圆锥状花序3～5朵排列，雄蕊多数，梗长约0.2厘米，萼筒钟形，裂片4，花瓣4枚、小，离生。
小叶赤楠：
黄杨：
黄杨是灌木或小乔木，高1~6米；枝圆柱形，有纵棱，灰白色；小枝四棱形，全面被短柔毛或外方相对两侧面无毛，节间长0.5~2厘米。叶革质，阔椭圆形、阔倒卵形、卵状椭圆形或长圆形，大多数长1.5~3.5厘米，宽0.8~2厘米，先端圆或钝，常有小凹口，不尖锐，基部圆或急尖或楔形。
叶面光亮，中脉凸出，下半段常有微细毛，侧脉明显，叶背中脉平坦或稍凸出，中脉上常密被白色短线状钟乳体，全无侧脉，叶柄长1~2毫米，上面被毛。
2、分布地区不同
小叶赤楠：分布于长江以南的湖北、江西等地，四川乐山、眉山地区也有分布。
黄杨：产中国陕西、甘肃、湖北、四川、贵州、广西、广东、江西、浙江、安徽、江苏、山东各省区。
3、生活习性不同
小叶赤楠：喜温暖湿润气候，较耐荫，适生于腐殖质丰富，排水良好的酸性砂质壤土。耐干旱、耐修剪、抗病虫害优点特别突出。
黄杨：黄杨喜肥饶松散的壤土，微酸性土或微碱性土均能适应，在石灰质泥土中亦能生长。耐热耐寒，可经受夏日暴晒和耐摄氏零下20左右度的严寒。
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