首先，先介绍在开手动档的汽车时不踩离合踩刹车就会灭火的原因：发动机和变速箱在同时工作，而变速箱所输出的扭矩力传输给轮胎的，如果轮胎不转或转速减低，变速箱的扭矩就会增大，增大到一定程度就会熄火。简单的说，一头年能拉一辆不拉手刹的汽车，但如果是汽车拉了手刹的话，牛会拉不动汽车，发动机也是一样，如果拉不动汽车，就会造成熄火。
手动和自动变速箱之间一个很重要的不同就是，手动变速箱通过把不同直径的齿轮锁住到输出轴上来达到改变齿轮比，而自动变速箱却用同一组齿轮的不同排列来产生不同的齿轮比。那组齿轮叫做行星齿轮。一个自动变速箱是两个行星齿轮组合在一起组成的一个整体。手动变速箱引擎是通过离合器和手动变速箱连接的。如果没有离合器的话要停车的话就非得把引擎关掉。但是用自动变速箱的汽车是不用离合器的。它使用的是扭矩转换器。扭矩转换器是一种液体耦合器FLUID COUPLING，它能让引擎和变速箱各自独立旋转。如果汽车在等红灯发动机怠速，引擎的转速很低，它输入扭矩转换器的扭力就很小。
所以只要轻踩煞车就可以让汽车保持静止，因为给油的话，引擎转速上升，将更多的液体抽入扭矩转换器，这样就向轮子输出了更多的扭力。扭矩转换器的外壳是固定在引擎的飞轮上的，所以它和引擎转速同步。泵上的叶片是固定在外壳上的，所以它们和引擎转速也是同步的。扭矩转换器的泵是一种离心泵。它转动的时候就把液体向外甩。当液体向外甩后中心就产生了一个真空这样就可以吸入更多的液体。液体进入了和变速箱相联的涡轮的叶片，这样涡轮就推动变速箱转动。这样汽车就开始行驶了。
