1、陈平是西汉名相，少时家贫，与哥哥相依为命，为了秉承父命，光耀门庭，不事生产，闭门读书，却为大嫂所不容，为了消弭兄嫂的矛盾，面对一再羞辱，隐忍不发，随着大嫂的变本加厉，终于忍无可忍，出走离家。
欲浪迹天涯，被哥哥追回后，又不计前嫌，阻兄休嫂，在当地传为美谈。终有一老者，慕名前来，免费收徒授课，学成后，辅佐刘邦，成就了一番霸业。
2、美国的第32任总统罗斯福在小的时候，因为患病，而造成了瘸腿和参差不齐且突出的牙齿。他几乎认为自己是世界上最不幸的孩子了，因此很少与同学们游戏和玩耍，老师叫他回答问题时，他也总是低着头一言不发。
凡是他能克服的缺点他便克服，不能克服的他便加以利用。通过演讲，他学会了如何利用一种假声，掩饰他那无人不知的暴牙，以及他的打桩工人的姿态。
虽然他的演讲中并不具有任何惊人之处，但他不因自己的声音和姿态而遭失败。他没有洪亮的声音或是威重的姿态，他也不像有些人那样具有惊人的辞令，然而在当时，他却是最有力量的演说家之一。
由于罗斯福没有在缺陷面前退缩和消沉，而是充分、全面地认识自己，在意识到自我缺陷的同时，能正确地评价自己，在顽强之中抗争。不因缺憾而气馁，甚至将它加以利用，变为资本，变为扶梯而登上名誉巅峰。在晚年，已经很少人知道他曾有严重的缺憾。
自信是所有人士必备的素质之一，要想，首先必须建立起自信心，而你若想在自己内心建立信心，即应像洒扫街道一般，首先将相当于街道上最阴湿黑暗之角落的自卑感清除干净，然后再种植信心，并加以巩固。信心建立之后，新的机会才会随之而来。
3、范仲淹勤奋读书幼时家贫，没有饭吃，喝只能粥，冬天煮好粥，让它结冰，再用刀切成一小块一小块，每天只能吃一块，他朋友知道后，给他送来吃的，他就随食物腐坏，也不碰，他跟朋友说不能让自己学会享受，最后终于有所作为。
4、东汉孙敬读书废寝忘食。读书时间长疲倦得直打瞌睡。 他怕影响自己的读书， 想 出了一个特别的办法他就找一根绳子， 一头绑在房梁上另一头绳子牵住头发，。当 他读 书疲劳时打盹了，头一低，把头皮扯痛了， 马上就清醒了，再继续读书学习。
战国苏秦，政治家。在年轻时， 他常常读书到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡觉。他 想 了 一 个方法，准备一把锥子，一打瞌睡， 就用锥子往自己的大腿上刺一下。这 样，猛 然 间感到疼 痛，使自己清醒起来，再坚持读书。
后人将这两个故事合成“悬梁刺股”一句成语，用以激励人发愤读书学习。
5、克金斯在担任美国福特汽车公司的助理时，有一个年轻的职员做他的秘书。有一天晚上，公司有要事必须给所有的经理发送通知。
此事十分紧急，然而信封却不够用了，当时，在场的职员都来帮忙糊信封。克金斯要他的年轻秘书也来帮忙糊信封，但是，年轻的秘书却认为做这种事有失自己的身份，就非常不满地说：“我到公司来，不是做糊信封的工作的!”
克金斯听了年轻秘书的话，平静地对他说：“那好吧，既然你认为你不能做糊信封的事情，你可以离开这里。”年轻秘书气呼呼地离开了福特公司。然后，年轻秘书去了许多公司，试了不少的工作，都因为自己不愿意做最平常的事情而有始无终。
结果，年轻秘书硬着头皮又回到福特公司，他诚恳地对克金斯说：“我在外面经历了许多，当我对别人讲述我在这里不愿意做糊信封的事情时，许多人都劝我，说要想做大事，必须要先做小事，而且要先把小事做好。我觉得这话很有道理，所以，我依然希望能回到这里，你还要我吗?”
克金斯平静地说：“你愿意回来，我们当然欢迎。”年轻秘书问克金斯：“为什么你不计前嫌?”克金斯说：“因为我看得出来，你现在完全变了，你在外面兜了个大圈子，学会了尊重别人的意见，不再年轻气盛，我知道，你不会再看不起糊信封的工作了。”
这个年轻秘书重新回到了福特公司，他在公司里什么工作都干，后来，他成了很有名气的大富商。其实，要想成功，就不要嫌弃工作的好坏，即使是最脏最累的工作，也是对人的一种锻炼。
在这个世界上，从来都没有一步登天的事，无数的成功者大多都是先从最不起眼的工作和最低微的小事做起的。
