改革是动力，发展是目的，稳定是前提。
改革问题可以将其归纳为三大方面：
第一，改革是推动社会主义发展的动力。邓小平认为："革命是解放生产力，改革也是解放生产力"，"社会主义基本制度确立以后，还要从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，促进生产力的发展，这就是改革，所以改革也是解放生产力?quot;从我国的实际出发，要发展生产力，要提高人民的生活水平和我国的综合国力，经济体制改革是必由之路。
第二，改革是社会主义制度的自我完善和发展，这种改革是对旧的经济体制的根本性变革，建立充满生机和活力的社会主义市场经济体制，因此，邓小平认为：中国必须改革，不改革就没有出路。"不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条。"改革是我们党和国家当前压倒一切的最艰巨的任务。
第三，改革是发展的手段。邓小平指出："改革和发展是手段，目标是分三步走发展我们的经济。"人类要进步，社会要发展，其途径和手段只能是改革和开放，我国社会主义的上层建筑和生产关系与生产力除主导方面是相适应的外，但还存在着不相适应的另一面。要解决这个不相适应的矛盾。社会主义社会才能发展前进，而解决的办法就上改革。
稳定是前提。是发展的条件，是改革的保证。无论改革还是发展都需要有一个稳定的社会环境作保证。没有稳定，改革和发展是句空话。所谓稳定的社会环境，主要包含两个方面的内容：一是国家政局要稳定；二是现行政策不变。政局稳定和现行政策不变相结合，就是稳定和良好的社会环境，其中，最重要的是安定团结的政治局面，也就是政局稳定。"中国一定要坚持改革开放，这是解决中国问题的希望，但是要改革，就一定要有稳定的政治环境……离开国家的稳定就谈不上改革和开放。"
发展是目的。"中国的主要目标是发展是摆脱贫穷落后，使国家的力量增强起来，人民的生活逐步得到改善。"有关发展问题，按照邓小平的观点：一是中国解决自身内部一切问题的关键是要靠自己的发展，特别是社会生产力和国民经济发展；二是中国在世界舞台和国际事务中所起作用的大小也要看我们自己的发展情况。
综上所述，改革、发展、稳定三者的关系囊括了社会主义现代化建设的所有重大关系，涵盖了社会总体、生产率、生产关系、上层建筑各个方面，是我国社会主义现代化建设总体格局中三枚关键的棋子。改革是动力，发展是目的，稳定是前提，任何一个方面出了问题，都会影响全局的发展。
