沉香劈山救母故事流传已久，在民间广为人知。最早记载则是唐代戴君孚的《广异记》华岳神女一篇、失传的宋、元戏文《刘锡沉香太子》、杂剧《沉香太子劈华山》《劈华山救母》，可惜这些戏剧均已亡佚。形成《宝莲灯》完整故事链的则是宝卷《沉香太子全传》所记载、真正定形是在小说《西游记》广为流传之后的清代（《二郎宝卷》编篡的桃山救母比劈山救母故事更晚，明显根据前传说和《西游记》小说、戏曲改造的，因为孙悟空、劈山救母故事才形成雏形，虽有二郎神和猿猴大圣的故事、戏曲，但民间传说没有桃山救母的痕迹。）真正流行则是在新中国建国以后。而根据沉香劈山救母改编的《宝莲灯》最广为流传。传说流传至今，故事内容有所不同，但主题不变的都是刘沉香劈开华山救出母亲。百度百科
