萨德是当今世界上唯一能在大气层内外拦截弹道导弹的地基系统。萨德不仅是“盾牌”，更能摄取情报和监控对手。作为美国新一代弹道导弹拦截系统，萨德系统作战单位包括了发射系统、拦截弹、指挥系统和雷达；最受广泛关切、也是中国最反对的，是其X波段雷达这个东西。萨德系统的X波段雷达，可以检测朝鲜、中国东北大部分、俄罗斯远东部分地区的导弹发射。
萨德系统如果进驻韩国，受影响的不仅是朝鲜，中国和俄罗斯远东地区部署的战略战术导弹也将面临“威力贬值”的风险。
除导致中国洲际导弹威慑力下降外，有专家分析，“萨德”部署在韩国境内，比起部署日本，能向西向北推进300公里的探测距离，从而更方便地监控中国东北、华北、东南沿海大部分地区以及俄国、朝鲜等地区从理论上说，中国在东部沿海地区机动发射的“东风-21D”、“东风-26”系列反舰弹道导弹面临“提前曝光”的危险。
对中国来说，一旦萨德切换至这种工作模式，整个华北、华东、渤海、黄海、东海区域的弹道导弹发射都将实时处于美国监控之下，其辐射边缘甚至已经达到了西安。
美韩双方一再强调不是为了对抗中国，王毅发言说这是项庄舞剑志在沛公，最新专家分析称，萨德监控辐射地区可能已经远不止东北、华北地区了，最远的辐射距离有2000km，辐射边边缘甚至已经达到了西安，这些地区都可以被美国实时监控。
