一般汉代以前的玉器为“古玉”，美英等地的博物馆，以及港台等地的古玉收藏家，均喜欢收藏汉代以前的高古玉器。那么，对于古玉，如何加以初步鉴定呢？ 藏玉器首先应该认真细读、多读有关古玉的专著，这些学术著作凝聚着丰富的知识。推荐的书籍有：清末吴大徵所著《古玉图考》，对古玉的时代、用途、名称、尺寸均有详尽说明和考释，且绘图精确，颇有参考价值。另外，杨伯达主编的《中国美术全集·玉器》，河北美术出版社出版的《中国玉器全集》，周南泉的《古玉器》，昭明、利群的《中国古代玉器》，张广文的《玉器史话》，香港专家李英豪的《鉴别古玉》、《民间古玉》、《护身玉》、《保值白玉》，台湾专家李更夫老先生的《玉器鉴定全集》等书，皆可拿来认真品读，细细揣摩。 直接接触非常重要，一般人在博物馆只能隔着玻璃看，应该尽可能多地上手细看各门各类的古玉。摸多了就能感觉出其中的区别。真古玉器玉质老旧、手感沉重、外表柔滑、沁色自然、刀工利落、包浆滋润。新玉则没有这些感觉。 早在宋代时期，就出现了仿古玉，当时有人以虹光草伪造鸡血沁；而清以后的造假情况可谓越来越多，手法上也有不少“创新”，如“狗玉”、“羊玉”、“风玉”等，引人上当。 目前市场上已经出现的以玉粉经人工高压合成的伪玉，颜色和硬度近似和田玉，鉴别时要特别留心。 真古玉有土沁、石灰沁、水银沁、尸血沁、朱砂沁、铜沁、表面氧化层等，赝品的沁斑有的是油炸的，有的是火烤的，有的是用化学药水浸蚀的。就此而言，弄清楚真品和赝品在颜色、光泽、厚薄诸方面的差异和区别，显得尤为重要。 玉器表面的雕刻线条断面不同，有V形，半圆形和U形等，U形是现代机器工特征。 雕刻的线条槽口表面的皮壳，在颜色、包浆等方面一致的，可以初步判断为真品，而线条槽口两侧有毛道崩裂现象，则是现代“机器工”制作的特征。 古玉鉴定方法 工艺痕迹鉴定 谈古玉工艺，主要是古玉加工工艺。其无外有两大方面，其一为清以前至新石器时代的古代手工及半自动化工艺；其二为近代电动砣具工艺及砂袋、砂箱抛光工 艺。新石器时代晚期，已发明手动砣具，抛光用解玉砂、兽皮轮砣、棉、麻布轮砣等，其特点为钻孔多为喇叭状，长孔多为对钻而成，孔为中细，两端大，孔壁可见 粗细不等的螺旋纹，且表面光滑。机械孔壁则较规整，留有细密均等的螺旋纹，另外，孔口边缘也可发现硼碴。这是穿孔鉴定重要方法。战国铁器发明以后穿孔则较 规整，但孔壁螺旋纹还不同机械孔壁螺旋纹细密均等。新石器时代与商周之时抛光多用解玉砂、兽皮等为之。10倍或20倍放大镜下可观察粗细不均，但较为顺畅 的细凹线，间或也有杂乱无章细凹线，区别于机械抛光或仿照古法抛光的细密均等较为平行的细凹线。这种工艺是鉴定古玉真伪的重要方法之一。也是主要鉴定方 法，望大家多观察实物，多比较，需强调一点：必须用放大镜才能观察鉴定。
二、氧化鉴定
这也是鉴定古玉极为重要的方法之一。氧化是指玉在各种自然环境下与空气、水及其它物质所产生的化学变化。氧化有三种现象：一是钙化程度轻重不一的鸡骨现 象；二是蚀孔、蚀斑现象；三是氧化严重成粉状。从矿物学角度上看玉器，它的质地致密程度是不同的，也夹杂含有一些其它物质，在长时间的化学作用下质地弱的 部分，特别是玉器表面可出现不同程度的浸蚀形成的小孔洞，有的口小腹大，在放大镜下可观察到孔内的化学变化形成的闪亮结晶体，这一点是目前任何方法都不能 伪造的。再一种有氧化情况较重，通常在玉器表面钙化形成白斑，程度轻重不一，但自然地覆盖在玉器局部或全部，程度轻的，表面仍有光泽，严重的则浸蚀成粉 末。重要一点是：玉薄弱部位通常氧化较重，火烧假玉器就不这样。目前用酸类物质浸蚀伪造的玉器，其表面通常呈大面积凸凹不平的浸蚀，蚀孔、蚀斑明显，可以 说砣工化尽，这样处理的古玉其蚀孔常常是外大里小，无结晶体，呈斑驳状。此种方法需注意的是，有个别作伪者利用天然氧化成的玉料作成器，这需从加工痕迹上 看氧化是否具有普遍性。
三、凝结物鉴定
包浆通常是指玉在各种环境中，由其它物质在玉器表面粘附形成的一种物质，主要有三种形式：一是土壤中可溶性矿物凝结物；二是玉器表面粘附墓土或腐烂杂 物；三是传世品上的污垢。这几种物质都很微妙，颜色不一，通常是靠多年的对实物观察所得。出土品的包浆是凝结在玉器表面的物质，这种物质在放大镜下观察也 呈斑驳状，有的是矿物质溶化后形成的；有一些是透明状；有的则是墓土。无论哪一种，都十分自然，凝结较实，并伴有墓葬气味，这种气味有的即使刷洗也仍然 有，这也是气味辨伪的一个重要方法。假器就不是这样，包浆松散，无墓葬味，无透明矿物质，即使有泥土包浆坚固的，也是胶一类物质所为，一烧、一洗即知。现 流行一种把古玉用细铁丝缠上，放入土中数月或数年后取出，红褐土锈可固结在玉上。但古玉很少与铁一类物质共同存放、埋葬，只有一类玉剑具是如此。这样的伪 品有的竟然在一些拍卖行出现，并且在玉器上很明显地看出用铁丝缠过的痕迹。真不可思议！
四、艺术水平鉴定
这也是最难仿制的因素。在中国玉器制作工艺史上，每个时期都有特点鲜明的艺术风格，不同时期有不同的艺术风格，而且，每个时期既有成熟的艺术，又有不成 熟或成长中的艺术。熟悉各个时代、各个地区的玉器工艺水平是鉴定古玉的先决条件，这就要求我们不仅要看一些玉器理论书籍，而且还要多看玉器图录及博物馆、 收藏家的实物资料。另外，还要从历史的角度去思考，列宁说：“对任何一个历史问题的研究判断、结论，都必须把这个问题放在当时的、具体历史条件和社会文化 中去考虑。”在古代玉器艺术水平中，成熟的艺术是当今难以仿制的，具体体现为那些艺术水平高的玉器更难仿制，鉴定起来也相对容易，正所谓有形无神。辟如汉 代玉人物、马、兽类，特别是圆雕作品，那种圆润、饱满、流畅的线条，迄今仍极难仿制。可以说，愈是技术含量高的大件作品，圆雕作品，器型复杂作品，愈容易 鉴定。原因是制作难度大，容易留下破绽；相反，那些器形简单的、艺术含量低的玉器仿制特别容易，鉴定起来更难。
五、沁色鉴定
沁色鉴定重在学习理解古玉长时间在各种存放环境下与所接触的器物之间的颜色变化，实则是实物现象，它所产生的自然质变到色变。我们通常叫“沁色”，如古 玉存放于红色漆器内，可能受红色沁，黑漆则可能产生黑色沁，黄土内埋藏，则可能产生黄褐色沁。在强白灯光下观察，沁色通常是在玉的接触部位薄弱或自然解 理、绺等部位所产生的。然后沿解理或裂隙部分扩大渗透，严重的可浸透全器，这叫“满浸（沁）”，盘玩之后颜色鲜艳，大多沁色颜色由灰白变红。重要一点是： 通常情况下，真品沁色比较单一；颜色较暗，较乱的沁色和鲜艳沁色就值得怀疑了。真品即使玉有解理、裂隙，但不是接触部位，不一定有沁色。采用化学或物理方 法仿造沁色通常为满沁。也有局部沁，特点是沁色较多，火烧伪沁并不一定在玉的薄弱或裂隙处进行的。通过强白灯光下观察可知这一点。但有用高科技沿玉解理或 绺处进行激光伪造沁色的。还有一点就是玉的存放环境干燥或玉质致密可以无沁。
六、气味鉴定
此种方法较不易掌握，玉器埋藏环境的不同，气味也不同，大多有墓葬味、土腥味，还有传世味。一般玉器气味以新近出土最为浓烈，熟悉这种气味最好的办法是 多嗅老窑陶瓷特别是新近出土的陶瓷气味，尤以战国、汉代陶器为重要，它们的气味与同墓出土的玉器相同。此种方法仅限于新近出土或近期出土的玉器，对于鉴别 那些伪造出土古玉特别灵验，它们不仅没有墓葬气味，相反，有种刺鼻的化学气味或单纯的土气味。此种方法要求我们多实践、多对比，才有所收获。但有一点需注 意的是：带有泥土杂物的玉器，不论早晚出土，必须有墓葬味，用水一浸或呵气其味更大，反之，无味则必假。
