一、足球最先起源于中国。
公元前307年赵武灵王推行“胡服骑射”，赵国人学会了骑马射箭。赵王经常带着亲信骑马闲逛。一日来到一树林，看到林中有野兔数只，赵王金口一开：“抓活的”，遂兵分四路，合而逮之。惊吓之中野兔横冲直窜，从马群的缝中纷纷逃去，一无所获。一谋士突然眼前一亮，上前献计“大王，这种围堵很有趣，我们不妨用球代替兔子，不出宫门便可天天玩之。”赵王大加赞赏“这件事就交给你全权负责”。于是，足球运动——蹴鞠诞生了。
蹴鞠是有史料记载的最早足球活动。《战国策》中描述了2300多年前的春秋时期，齐国都城临淄流行蹴鞠活动，《史记》记载蹴鞠是汉朝训练士兵、考察兵将体格的方式(“蹹鞠，兵势也，所以练武士，知有材也”)。
1958年7月，国际足联前主席阿维兰热表示：足球起源于中国。2004年初，国际足联确认足球起源于中国。
二、英国发明了现代足球
那时的蹴鞠属于骑在马上的球类运动。到了汉代，有了专供比赛的足球场称之为“鞠城”。唐代时蹴鞠运动开始对外出口，首先登陆的地方就是英国。由于当时交通不发达，交通工赛场具十分落后，经过数月的长途跋涉，蹴鞠在到达英国时，马匹已经累死，只剩下一个球了。英国将之视为珍宝，只限为王室的专有活动，禁止民间享受。
至11世纪，丹麦人入侵英格兰。一天，英格兰人在挖战场时，偶然挖出了几个丹麦人的头骨。想起丹麦人入侵的罪恶，这些英格兰人极为愤怒，他们抬脚狠狠的冲着骷髅头踢去，解愤之余，又颇觉有乐趣。于是，战场上英格兰人越来越多的参加了这个踢“球”行列，一群小孩见了便也来踢，不过他们发现头骨踢起来脚痛，于是用牛膀胱吹气来代替它——这就是现代足球的诞生。
这种爱国行为打动了英国国王，为了奖励人民，英国国王下令王室足球对民间开放。很快，足球运动在民间传播开来，成为流行的体育娱乐活动。
