是指龙
唐代僧人道世撰写了一部论述佛教因果报应思想的佛书，叫(法苑珠林)。在其第九卷的述意部中是这样描绘恶神阿修罗的形象的：”体貌粗鄙，每怀嗔毒，稜层可畏，拥声惊人，并出三头，重安八臂，跨山踏海，把云擎日。〃由此产生了”三头八臂〃之说，用以形容神的法相。
(敦煌变文集维摩诘经讲经文)中也曾说：”天龙神，烈旗鼓，八臂三头多忿怒。〃这里是指天龙神有八臂三头的法相。后来演变为”三头六臂〃来指神的法相，多用来比喻神的超凡本领。
在(景德传灯录汾州善昭禅师)篇中记载：当有一个和尚问道：”如何是主中主？〃善昭禅师回答说：”三头六臂擎天地，忿怒哪吒扑帝钟。〃这里，用”三头六臂〃来形容哪吒神有超凡的本领。
在元代杨景贤所著(西游记神拂降孙)中也有这个用法：”我乃八百万天兵都元帅，我著你见我那三头六臂的本事。〃后来也用这条成语来形容人的本领特别大。如(红楼梦)第八十三回中说：”别说是女人当不来，就是三头六臂的男人，还撑不住呢。〃
清朝吴浚在(飞龙全传)第七章中说：”过著了不合人情的，凭他三头六臂，虎力熊心，也都不怕，总要与他拼著一遭，见过高下。〃这里的”三头六臂〃都是形容人的本领特别大。
