在之前的NBA，内线是一支球队的绝对核心。这是因为之前的联盟是阵地战为主，但是现在已经偏向快节奏的外线了。所以在联盟中优秀内线也开始变的稀少，现役联盟中最强的内线都开始进行练习拉开空间的投射能力。像奥尼尔这样的内线已经非常稀少了
上世纪90年代，NBA内线人才辈出，当时联盟的球风跟现在完全是天壤之别，当时NBA有一句非常出名的话，叫“得内线者得天下”，这句话还有另外一个说法，叫“离篮筐越近越容易得分”。这两句话，都充分说明了，在那个铁肘横飞，肌肉碰撞的时代，210以上的大中锋，才是NBA的主角。这其中，又数帕特里克尤因、大卫罗宾逊、奥尼尔和奥拉朱旺这4人最为突出。当时NBA把这4人合称为“四大中锋”。那么，多年以后，这4人都已经功成身退，他们在NBA的成就、统治力、影响力，各方面综合考虑的话，谁先谁后，怎么排名呢？
奥尼尔能力压另外三位排四大中锋之首，是因为奥尼尔的确是NBA历史天赋数一数二的球员。这位暴力大个子，不仅可以在篮下用摧毁对手自信的扣篮打击敌人，也能用小勾手，小擦板，跳步勾手，低位背身左右勾手等细腻的技术得分。奥尼尔生涯4次夺得总冠军，3次FMVP，19年效力6支球队，场均23.7分10.9篮板。他生涯一共得到28596分，但是这位仁兄生涯罚丢了超过5300次罚篮，如果这些罚篮投进40%，那他也能拿30000分了。另外，奥尼尔退役后在节目中还说过疑似针对奥拉朱旺的话，奥尼尔说，我退役后肯定不会办培训班！言下之意，我是靠天赋和悟性打球的，我那些本领，别人学不了！
