笔记本电脑相比传统台式机的优势和特点就是轻薄，由于笔记本机体内部空间狭窄，其散热能力也就受到一定限制，即使是如今的轻薄本配备了低功耗处理器，散热也不会有太好的表现。那么，笔记本散热空间被限制了，散热风道设计就成为其散热性能的关键。
拥有良好的散热风道设计也就是对机体内部空间的合理利用，出风口以及进风口位置显得非常重要，如果这两者的位置安排不当，或紧密或堵塞，那势必造成散热不佳等问题，严重还可能导致电子元件过热而损坏。因此高发热量原件不能过于集中，分散布局能有效的防止机体内高温淤积，造成硬件故障。
笔记本电脑机身底部一般都配备有垫脚，或高或低，它们的作用就是保证机身底部留有空间用于空气流通，不至于大量的热聚集于此。虽然笔记本电脑都有这样的设计，也确实起到了一定的散热作用，但是就那么一点的高度在某时候并不那么管用，许多用户便想到了使用散热底座来增强散热效果
实际上散热底座的最基本原理其实就是增大笔记本电脑底部的空气流通量，因此基本上所有的散热底座贴合笔记本底部一面都是透风设计。有些产品没有风扇，靠自然风带动空气流动；大多数产品都配备风扇送风，有一个、两个或者多个。因为大多数笔记本电脑的机身底部都会设计有通风窗，垫高或者组合散热底座确实能够为机身内部散热风扇送去更多的冷风，以达到提升散热效率的目的。笔记本电脑除了底部需要散热以外，机身的键盘面同样是散热的主要部位。众所周知，热空气是向上运动的，笔记本电脑内部硬件产生的热量是可以通过键盘面散发出去。因此，笔记本键盘并非完全紧密的设计，许多产品的键盘都有类似通风窗的网格设计，这是为了能将内部热量通过键盘面向上排放，这往往是作为主动散热以外的被动散热补偿。
