在封建时代，家天下的思维决定了皇帝立嗣是及其重大的一件事，事关江山社稷和国家稳固。如果有好几个继承人，那么皇帝一旦驾崩，皇子之间势必会展开皇位的争夺，如此一来，天下必将大乱，这自然是统治者不愿意看到的。
南宋高宗赵构就遇到了这样的情况：他原有一个儿子，3岁那年不幸因战乱夭折。此后，直到40岁高宗依然没有儿子，他便从同宗侄子辈中选择了几个侄儿放进宫里，但却没有明确谁是继承人，而仅仅把他们都当成了候选人。
为此，大臣们都忧心忡忡，可是没有谁敢直接向高宗进言，因为高宗彼时正值壮年，如果这么早就建议安排后嗣，岂不犯下大忌？搞不好，龙颜大怒，小命不保。
时间就这样一年一年过去了，高宗不知不觉到了知天命之年（50岁）。宫里早早就做好了准备，要为高宗好好庆祝一番。郑贵妃知道皇帝喜欢猜谜语，就特意授意大臣届时多献谜语，让他猜射觅趣，开心一番。
万寿节那天，仁寿宫摆满了文武官员送来的祝寿谜语，各种谜语琳琅满目，美不胜收。宋高宗一一猜射，十扣九中，高兴不已。
在高宗正开心的时候，小太监手捧一只锦盒走了上来。皇帝非常熟悉猜谜之道，一看便知道这是个“实物猜”，马上命令左右打开了盒盖，只见一枚红枣、一颗板栗、一粒松子放在漂亮的衬垫上。这是什么意思呢？高宗一怔，在边上瞧热闹的郑贵妃嘴快，嚷道：“这个谜呀，我也猜得出。”
高宗忙说：“你说来听听。”
郑贵妃笑道：“枣、栗、子，‘早立子’是也。”
高宗哑然，知道这是哪一个官员煞费苦心，借献谜进谏。不久，他便正式宣布选定普安郡王赵亩为太子。
常说“伴君如伴虎”，陪伴在皇帝身边，不仅得有勇，也得有谋，做事还得考虑周全，面面俱到，否则稍有差池，便有性命之虞。
