主要区别于固定在校上课和非固定。
全日制硕士与非全日制硕士的区别：
全日制硕士只要一般有资质的学校都可以下达招生计划;非全日制硕士只有为数不多的学校招生，招生人数也不多，具体可查询相关意向学校。
全日制的专业较多，考生可根据自己的喜好进行选择;非全日制统招专业较少，多为管理学专业，同等学力的专业选择与全日制一样，考生可根据自己的喜欢的学校或者专业进行选择。
全日制硕士需要参加全国硕士研究生招生考试，通过初试和复试后可入校学习;全日制硕士中统招的入学形式和全日制一样，同等学力免试入学，考生不需要参加初试和复试。
全日制一般为两到三年，学费一年一交;非全日制中统招的学费与全日制一样，一年一交，学制一般为两年。同等学力的学制一般为一年半到两年，学费一次性交清。
全日制为脱产形式，正常工作日都要上课;非全日制中统招的上课时间在平时的晚上和周六日，同等学力的上课时间一般在隔周周六日和节假日。
非全日制有各种形式的奖助学金;非全日制中如果是单位委培的，可能会有部分奖学金或者由单位给予报销学费，如果是自费，则没有奖助学金。
全日制为双证，有毕业证和学位证;非全日制统招为双证，有毕业证和学位证，同等学历为单证，只有学位证。
全日制硕士有专业学位和学术学位两种，具体要看考生在报考时选择的哪种方式;非全日制统招全部都是专业学位，同等学力偏重于学术学位。
全日制和非全日制统招都是在入学时有考试，同等学力没有入学考试，但是在课程研修班结束之后，符合条件的考生要参加申硕考试，申硕考试合格和论文答辩通过之后才能拿到硕士学位证。申硕考试采用合格制，60分即算通过考试。
在职研究生有两种报考方式，一种是非全日制在职研究生 另一种是同等学力申硕，两种在职研要求和考试难度都不同。非全难度很大，要参见一月统招考研，通过率很低，想要考上难度可想而知，除非是放弃工作辞职专心考研。
而同等学力申硕不要辞职，工作学习可以兼得，先学习后考，考试难度要比考研小很多，多次申硕机会，考试成绩保留五年，学习方式灵活，最适合已经工作的人。学完在职研课程就可以申硕，最后获得硕士学位。
