近日一段视频热传：沈阳市交警以“未保持机动车号牌完整与清晰”为由，对多辆车罚款200元。其中一车主车牌有掉漆现象，但仍可明显识别号牌。车主抱怨：“我这牌子哪儿有毛病”，交警则称“你有职责保持你的号牌不受任何污物污染”。视频引发网友广泛质疑。1月18日，当地交通部门回应：经调查处罚不当，已撤销该处罚决定，并对3名涉事民警予以行政警告处分。
车牌是否清晰，双方各执一词，难在没有个客观而量化的标准。这个时候，谁有权，就谁有道理、嗓门大，不容分辩就罚款，当然会引起公众诟病。
车牌清晰度究竟该以何为标准？公众认知很朴素：“看得清楚，能正常辨识”即可。
视频中，涉事民警振振有词：《道路交通安全法》第11条规定，机动车号牌应当按照规定悬挂并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损；第95条及第90条规定：故意遮挡、污损或者不按规定安装机动车号牌的，处警告或者二十元以上二百元以下罚款。
但是，何谓“故意”？本是一种主观上积极为之的行为。可正如被罚款车主所说：“我开车有阻力，肯定有小石头打上来，才有白点。”固然，车牌是应保持清晰，但若车辆在日常行驶过程中，因风吹雨淋等消耗磨损导致车牌掉漆，清晰度未完美、持久保持但不影响辨识，那也情有可原客观，车主至多是疏忽了，但绝非“故意”，也就应与处罚无缘。
此外，车牌清晰度的保持不够完美、持久，出现无碍辨识的些小瑕疵，也可能是质量问题。公安部曾发布机动车号牌标准，提出金属材质号牌应达到表面清晰、整齐等多项要求。同时提出，对5种情况导致号牌不清晰、不完整的，应予更换号牌，诸如：号牌字符被涂改不能复原的、号牌字符反光性能不一致或底色反光不均匀的等。但是，车牌出现无碍辨识的微小瑕疵，并未纳入其中。退一步而言之，若因质量问题导致车牌清晰度保持不够完美和持久，那也是车牌生产商、销售商的责任，而非车主“故意”为之，车主当然也就不应代人受罚。
所以，无论哪种原因导致车牌出现微小瑕疵，若交警和车主在车牌清晰度上产生分歧，交警的权限顶多到提示车主去更换车牌为止。
据媒体报道，去年底，沈阳交警部门开展了机动车涉牌违法整治工作，比照酒驾整治标准和力度。交管部门曾表示，遮挡、污损机动车号牌，以及未保持号牌清晰的机动车，因无法正确识别号牌，能逃避电子警察查处，恶意交通违法频发，扰乱正常交通秩序，云云。而今回看，此次整治工作，或存在矫枉过正或随意加码的问题。
凡事过犹不及，还宜及时纠偏。当地交警部门的初衷，不可谓不好，但既为行政执法，首先就得于法有据。其次，行政执法还应恪守基本的比例原则，即在能以多种手段达到执法目的的情况下，采取对当事人权利侵害最小、最温和的方式。
