当时东北经过张家多年建设，资金充沛，有很多兵工厂，而且还从国外购进了些武器，其中也包括很多重武器，东北军经过张作霖的多年培养装备也比晋系和桂系部队要强很多，相比其他军阀东北军算是土豪军队了。
张学良拥有二十几万东北军，鬼子当时加上警察满打满算不到两万，要说把日军赶下海有点狂妄了，毕竟关东军还是有两把刷子，沦陷虽然是板上钉钉的事情，但是鬼子肯定不会这么丝滑的拿下东北全境，会有很大牺牲，关键是会有很大的政治层阻力，毕竟当时的日本内阁主战派还没有占据主流。
然而日军进攻沈阳时几乎没遇见抵抗，就连石原莞尔都觉得这位少帅一定是在憋大招，小张把辽宁省政府和司令部迁到了锦州，并把东北军主力近20万人都集结在锦州周围。锦州是东北的关键城市，锦州丢了可以说东北就没了，面对锦州二十万的东北军，就当时关东军那点人扑上去，搞不好就得全“玉碎”了。
南京国民政府明确下令张学良指挥东北军进行抵抗，不得再放弃锦州。日本内阁从“九一八事变”后，一直不赞同关东军继续深入，结果日本人又意外了，少帅真是挥挥衣袖就把家底送了，连样子都没装一下。日军虽然不打算执行参谋本部的命令，但关东军其实心里也有点突突，没有直接上步兵强攻，而是先派飞机炸一炸。
最讽刺的是，关东军本来压根儿没有飞机，结果从小张手里打劫来了300多架飞机，一下子发了洋财。而当时整个民国政府手里才只有100多架飞机。之后关东军就抱着准备“玉碎”的心上来玩命。结果发现，20多万东北军没了，早跑关内去了。鬼子们简直捡了一个大宝。对日本人来说，少帅给的不光是惊喜，还惊喜大发了。
他这一通惊喜下来，直接让当时的日本内阁垮台了。日本内阁从“九一八事变”后，主张与国民政府谈判。可万没想到少帅这么配合，次次都给惊喜，主战派得势，结果内阁只能全体辞职。甚至日本军部方面，刚开始都比较保守，不赞同关东军进攻锦州，更别想全面侵华了，随着关东军异常顺利的胜利，看到得手的这么轻松，那还停什么手，于是就开启了全面侵华。
其实从整个事件的过程看，如果张学良死磕到底，“九一八事变”连万分之一的成功概率都没有。哪怕最后还是丢了东北，至少让日本人觉得我们没那么好欺负，侵略我们的代价很高，从而延后全面侵华，为我们准备战争赢得更长的准备时间，也不至于让我们后来打的那么残酷。
