经济增长率（RGDP)是末期国民生产总值与基期国民生产总值的比较，以 末期现行价格计算末期GNP，得出的增长率是名义经济增长率，以不变价格（即 基期价格）计算末期GNP，得出的增长率是实际经济增长率。在量度经济增长 时，一般都采用实际经济增长率，经济增长率也称经济增长速度，它是反映一定 时期经济发展水平变化程度的动态指标，也是反映一个国家经济是否具有活力的 基本指标。
经济增长率的大小意味着经济增长的快慢，意味着人民生活水平提髙所需的 时间长短，所以政府和学者都非常关注这个指标。如果变量的值都以现价计算，则公式计算出的增长率就是名义增长率；反 之如果变量的值都以不变价（以某一时期的价格为基期价格）计算，则公式计 算出的增长率就是实际增长率。
在量度经济增长时，一般都采用实际经济增 长率。国家可以采取扩张性的利息、税收、财政和汇率政策来增加经济增长，但是 每一种政策的作用都有其局限性。而且这些政策在20世纪上半期资本主义发展 中起到了很大的作用，提出这一理论的凯恩斯也被称为“资本主义的救星”，但 是近年来其作用越来越受到质疑。
零增长，有时候会表示为GDP与往年持平。而负增长则表示本年度的GDP 低于往年，往往会被形容为“不景气”或经济衰退。零增长有时会被认为也是 负增长，因为考虑到通货膨胀以及物价上涨的原因，同样数量的货币的购买力会 低于往年。
