只要发布版本号一致，这两者从核心来说也就是相同的，唯一的差别在于它们的预期用途。桌面版面向个人电脑使用者，可以进行文字处理、网页浏览、多媒体播放和玩游戏。本质上说，这是一个为普通用户所定制的多用途操作系统。另一方面，服务器版旨在充当web服务器，可用来托管文件、网页及相似内容。
个人电脑上必备的组成部分是GUI（图形用户界面）。Ubuntu的桌面版默认带有Gnome GUI，不过，如果你有需要，也可转换为KDE或X。而服务器版是不安装GUI的。除了日常维护，服务器不打算用于本地交互，因而GUI不仅没有存在的必要，而且还会消耗服务器多余的资源。对于其他软件，如办公软件、媒体播放软件、浏览器等等，道理也是一样。在服务器版上这些统统找不到。
由于是面向服务器的，服务器版Ubuntu包含了所有你需要启动托管站点的软件。LAMP，即Linux、Apache、MySQL和PHP的缩写，列出了与web服务器相关的软件。除非你自行安装，否则这些在桌面版上是找不到的。
记住，以上区别并非一成不变，通过安装和卸载软件包，你也可以将桌面版定制为服务器版，反之亦然。多数想装服务器的人仍然需要GUI的便利，那么可以从任何一个版本起步，然后只需安装GUI或LAMP即可。
总结：
1． 桌面版为个人电脑所配置，而服务器版适用于web服务器。
2． 桌面版预装了GUI，而服务器版没有。
3． 桌面版已经安装了许多服务器版没有的软件。
4． 桌面版缺少Apache、MySQL和PHP，而这些在服务器版中是标准配置。
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