“佛”字是会意字,意思就是两个或者两个以上的象形字合到一起,会通出一个意思来。“从”字、“众”字,一看就是人多的意思。树、林、森,都是多“木”之意。“休”字,人傍木而坐。“佛”字,“弗”去“人”欲。“仙”字,“人”入“山”修道。
还有一则野史曾提过。汉明帝有一天做了一个梦,梦见一位身高丈六的金人在宫廷里飞翔,一手持弓,一手握二支箭。梦醒后,就把梦中所见的事问了朝中众臣,有大臣傅毅对说,我听说西方有圣人,名字叫做佛,而陛下所梦金人,手拿一弓二箭,这就是佛字。此为野史,疏不可信,但的确是我所见唯一关于造“佛”字的说法。而汉明帝梦佛,确是史有记载。