引起牛胃肠道线虫病的线虫主要有5种。其各种的生活特性分别是：
（1）捻转胃虫。寄生于牛真胃，偶见于小肠，鲜虫体淡红色，15～20毫米长，毛发状。成虫在真胃产卵排在外界，7天左右发育为幼虫，牛吞入幼虫20～30天发育为成虫。
（2）钩虫。寄生在小肠内，虫体长10～30毫米，灰褐色，头部向背面弯曲呈钩状。成虫在小肠产卵，在外界8天发育成幼虫，经口或皮肤感染牛发育为成虫。
（3）结节虫。寄生于大肠，幼虫于肠粘膜形成结节，成虫乳白色，长10～20毫米，成虫排卵在外界孵化为感染幼虫，经口进入消化道，钻入大肠粘膜形成结节。
（4）阔口圆虫。寄生于结肠及盲肠。长15～30毫米，呈淡黄色，雌虫寄宿在肠道产卵，在外界发育成感染性幼虫。牛吞食该幼虫而感染，50天在肠道中发育为成虫。
（5）鞭虫。寄生于盲肠，长35～80毫米，头细如毛，尾端粗大，形似鞭子，虫卵随粪排出2周左右发育成感染性幼卵，经牛消化道感染。
