第三产业存在巨大的潜力和作用，并日趋成为国民经济的主导，但从中国服务业发展的速度来看，随着中国国民收入的不断提高和现代服务业兴起，中国现代服务业发展潜力正在不断得到提升。中国的服务业发展总量不足。现代服务业代表未来服务业的发展方向，直观的表现就是国际服务贸易处于低水平发展之中。
虽然，中国服务业比重现在仍处于世界的低水平。由此，切实提高我国现代服务业水平和素质已是一个迫切需要重视和解决的问题。在我国服务业领域，传统行业比重过大，服务从业人员技术水平不高，服务行业运行不规范等原因、结构不合理，其比重大小决定着服务业可持续发展能力，也决定着中国服务业的规模，新兴行业相对不足；劳动密集型行业多，国际竞争力不强。服务业问题多，主要是因为传统服务业占服务业比重过大，知识、技术密集型行业少从第三产业生产总值、增长速度和国民经济比例这三个方面来看、竞争力较弱。
从产业结构来看，体现传统服务低技术、低附加值特点的批发零售业所占的比重过大，儿金融保险、房地产、科学研究及综合服务业等现代服务业却优势不足。我国服务业与国际先进水平相距甚远
