心理学家认为，如果只是单纯的抑郁症患者，他们往往自我评价低，更多的攻击是指向自己的。所以在极端的情形下，更多的是出现伤害自己的行为，而不会伤害到其他人。
但少部分属于重度抑郁症患者，其中又有三分之一的人会存在精神病症状，他们在这种症状下是可能会伤人的。而且这种举动一般不易被发觉，只在特定的情绪下发生，比如患者自尊心受到极大刺激，引发长期的厌世心理，或者精神状态彻底崩溃。这类患者无法正常工作、学习，必须有人看护。
另有学者解释，在抑郁症中有一类属于双向情感障碍。它指的是病人既有躁狂表现，又有抑郁症症状。躁狂时自我感觉良好、精力充沛、积极乐观、思维灵活，又或脾气暴躁、行事冲动；抑郁时则情绪低落、兴趣减退、极度自卑。有些患者还会出现幻听、幻视、错觉等症状。
当它们抑郁时，由于情绪低落、悲观厌世，可能出现自伤自杀，自杀发生率高；但激越时，由于情绪极度烦躁，冲动控制能力弱，就有可能出现伤人、毁物的行为。严重躁狂状态时，由于易激惹、冲动控制能力弱，判断力受损而做出非理智的行为。
