最主要的区别应该说是产品定位。两类产品并没有严格的技术差异或者参数差别之类的，而且本身就存在跨界产品（就是所谓的参考型音乐欣赏耳机，比如天龙d7100）
一般来说，hifi耳机专门用于音乐欣赏，而监听耳机用于音乐录制等。所以在产品设计上，hifi耳机更加自由，目前高端的产品以全尺寸开放式为主，也有一些索尼Z7这样的封闭式产品，多数需要前端设备有较大的推力，甚至是采用静电系统驱动。对设备和环境有一定的要求。
相比之下，监听耳机则为了方便工作，往往采用直推设计，多数不需要耳放，而且结构上以隔音效果较好的封闭式和半封闭式为主（也有少量开放式监听产品），设计细节上常见的是单边进线，螺旋线，反转耳罩等等。
