十多年前，武汉市的机动车牌号基本上是一副面孔——鄂A×××××。A后面的第一个数字表示城区，例如1代表江岸、2代表江汉，9代表蔡甸和汉南，江夏、黄陂和新洲分别用K、L、M代表。
1990年代中期，随着车辆增加，交管部门开始分城区设置车牌号，例如鄂AA××××代表江岸区、鄂AF××××代表洪山区。
去年开始，中心城区原有的排号方式又不能满足新车增长需要，车管部门在江汉、洪山等车多的城区使用鄂AP××××、鄂AU××××等方式。不久又出现三个字母的车牌号，如鄂ABA×××（江汉）、鄂AFA×××（洪山）。今年上半年，字母排在数字中间诸如鄂A5E228（武昌）的车牌号亮相。
