实际上地球撞击彗星核的记录还没有。但是地球穿过彗星尾巴的事已经发生过了,1910年5月18日地球穿过了哈雷彗星的尾巴。
“另外值得一提的是,当1910年5月18日地球穿过哈雷彗的尾巴的时候,彗尾与地球的比例就像鲸鱼的尾巴和小气球之比。虽然这条华而不实的尾巴并没有影响地球,但已经打“破”了地球上很多人的心。原因是人类早于1907年利用物端棱镜的办法来拍摄彗星的光谱,发觉彗星含有碳氢化合物及氰气,即大家都认识的沼气和有毒体。所以当知道地球将会穿过哈雷彗星的尾巴时,很多人都担心沼气会将地球的氧气烧尽,而有毒气体则将地球上的生物全数毒死。这些论调在欧美传开之后,造成一次世界末日的大恐慌,人人都担心地球难逃浩劫,全人类会同归于尽。投机的商人也因此大做生意,推出氧气筒及防毒面具等商品,甚为畅销。更有一类产品名为“氧气糖”的糖果也大行其道。
5月18日平静地过去了,地球大气丝毫没有被彗尾的气体所污染,人类照样在地球生活着。因为天文学家告诉我们,彗星尾巴的稀薄程度很低,人类在地球上所能做到的真空状态也及不上彗尾的稀薄程度,所以担心是多余的。”