当今世界经济发展的突出特点
（一）经济全球化浪潮风起云涌，成为当今世界经济发展不可逆转的趋势
1．经济全球化的概念
经济全球化是指在不断发展的科技革命中和生产国际化的推动下，各国经济相互依赖，相互渗透正日益加深，各生产要素逐渐摆脱各种障碍、壁垒在全球范围内实现自由流动，形成牵一发而动全身的有机整体，所有国家、地区和国家集团的所有经济部门和经济环节都成为这一过程的不可分割的整体。正确理解全球化我们应该认识到：（1）经济全球化是世界经济发展的客观趋势，具有必然性。是社会生产力和科技发展的客观要求和必然结果。世界各国不可能离开这一进程而孤立的发展，（2）经济全球化是生产力超越国界，生产要素在全球范围内自由流动和优化配制，促进全球经济不断增长的进程。经济全球化的形成是一个客观过程。世界各国不管意愿如何，都被深深卷入了这一进程。
2．经济全球化的表现
当今经济全球化最明显地表现为国际贸易，国际投资、国际货币和跨国公司等领域的发展上。
第一，国际贸易已成为各国经济发展中不可缺少的组成部分，国际交往中最活跃的一环，仅在1989年至1996年商品和服务的贸易额就以平均每年6.2%的速度增长，几乎是同期全世界国内生产总值的两倍。
第二，国际投资特别是发达国家间的相互投资越来越频繁，资本流动已经国际化，早在80年代末，发达国家的资本输出额超过3万亿美元，其中四分之三是发达国家间的相互投资，国际投资迅速增长，带来了资本国际化。
第三，国际金融活动规模空前，大大超过了全世界生产和商品贸易。近年来，国际金融市场出现了多中心和一体化、债权人与股东的国际化以及国际金融与服务领域和业务量越来越大等特点，从而使国际金融越来越活跃，越来越复杂。
第四，跨国公司遍布全球，产品的国际化水平愈来愈高，它已经成为当代经济生产国际化的主要承担者和体现者，它们的活动涉及世界经济生活的一切领域。总之，21世纪我们将迎来贸易、金融、投资、信息、技术全球化综合发展的新时期，在本世纪初的一二十年中，WTO框架内的新一轮多边贸易谈判将启动和得到初步的成果，并且谈判涵盖的内容将更为广泛，参加的国家也更多，它毕竟会极大地推进经济全球化的进程。
3．经济全球化的主要特征
第一，经济全球化是与知识经济和信息技术相适应的。
从世界经济的发展过程来看，现今的经济全球化已超越了工业经济的时代，而是与知识经济相适应的。在全球化的国际经济关系中，不仅有货物、劳务和资本的大规模国际交流，而且信息技术的广泛应用给人们提供了一种更便捷无比的国际交流手段，使国际经济关系更加紧密。没有以知识的生产、交换和消费为基础的知识经济和世界经济的信息化，就没有当今的经济全球化。
第二，经济全球化是市场经济在全球的扩展，也是市场经济的体制和运行机制的全球化，即发展市场经济成为经济全球化的基本要求。
从全球范围内看，首先：中国实行改革开放，社会主义市场经济体制已基本建立，进入新世纪后，中国政府正在努力使市场体制向逐渐完善的方向发展；前苏东国家由于发生巨变，过去实行计划经济的国家，大多数走上了市场经济的道路，现处在经济体制转轨过程之中，今后一、二十年是俄、东欧等转轨国家基本完成向市场经济过度的关键时期，其次：多数发展中国家在政治上取得独立后，采取了市场经济体制的发展导向，21世纪的头一、二十年是许多发展中国家实行体制改革的时期，这种改革不但对发展中国家，并且对整个世界经济产生影响。最后：对于发达国家来说，不是建立，而是进一步发展市场经济体制，使它适合于信息时代和知识经济时代的需要。正是由于世界各国对发展市场经济、加快市场化改革达成了广泛的共识，经济全球化才可能得以顺利发展。
第三，经济全球化是发达国家主导的。
当前的全球化制度是由在国际事务上占支配地位的某些西方大国组织实施的。最有竞争力的西方强国在国际事务上的垄断和霸权，力图将自身的生产方式逐渐扩展到所有的国家。作为唯一的超级大国，正如吉登斯所说的，美国深刻而突出地影响了新的全球秩序的形成。从某些方面看，它企图把美国的宪法条款推及全球。这种全球化对于大多数国家来说是一个被迫的过程，这是它们无法摆脱的一个过程。对于美国来说，这却是它的经济精英和政治精英有意识推动并维持的过程。这种主要由发达国家引导和控制的全球化进程，其目的是在全球范围内实施资源和市场的不公平分配和竞争，并用西方强国资本主义的经济、政治和文化制度与模式来统一全世界，实现不发达国家均步发达国家后尘之世界历史发展单线论的主张。
第四，经济全球化是一把双刃剑。它既反映了当前世界生产力发展的客观状况，又是资本主义生产关系向全球扩张的集中表现。对于经济上处于弱势地位的发展中国家来说，机遇与风险并存，必须注意趋利避害。发展中国家面对经济全球化没有选择的自由，只有勇敢的面对。
简言之，经济全球化的发展是当今世界发展的客观趋势，它所表现出的特征是现实经济生活中各种现象的概括。只有充分了解经济全球化的这些特征和发展趋势，才能更好地把握它，并深刻认识它对世界经济发展带来的影响。
（二）世界经济一体化和区域集团化规模加速扩展、模式加速创新
经济一体化是指为适应经济全球化而产生的国家间的经济联合，它依据各国间的协定而建立，以集团的形式而存在，并拥有一套超国家的机构。一体化与全球化的主要区别在于：全球化是一个客观过程，表现为各国经济前所未有的相互依存，而一体化则是主观意志的产物，是在契约基础上建立起来的一定的经济组织形式。在经济全球化发展的同时，地区经济集团也在迅速发展，两者并不矛盾，而是相互促进，并行不悖的，尽管区域集团化多多少少具有排斥性，但所有的区域组织都实行对外开放的政策，都努力把地区经济和全球经济衔接起来。区域集团化是经济全球化发展到一定程度的产物，而区域化的高潮反过来又推动了经济全球化的深化。如今地区经济集团向纵深方向发展，大大小小的经济集团很多，其中西欧、北美、亚太三个地区的经济集团化趋势的加强对世界经济走向的影响最为引人注目。
欧洲联盟（EU）是目前最有成效，一体化程度最高的一个区域性集团，自1958年1月《罗马条约》生效，欧洲经济共同体建立以来，经过几十年的努力，西欧一体化取得巨大的成就。1985年10月，欧共体提出了建立欧洲内部统一大市场，1993年11月《马•斯特里赫特条约》生效，成立欧洲联盟，1995年1月，瑞典、芬兰、奥地利加入，使欧盟由12国扩大为15国。1996年12月欧盟都柏林首脑会议通过了《欧元的法律地位》、《预算稳定公约》、《新货币汇率机制》三个文件，欧洲经货联盟取得重大进展。15个成员国中除英国、丹麦、瑞典、希腊以外的11国都加入了欧洲统一货币体系。1999年1月1日欧元如期启动，11国共同使用货币欧元，各国货币在2002年退出流通领域，这是布雷顿森林体系崩溃以来国际货币体系中最重大的变革，国际储备体系将出现新的竞争格局，从而对国际金融和世界经济产生重大影响。不仅如此，而且2002年底，欧盟东扩迈出关键性一步，正式与波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、塞浦路斯、立陶宛、拉托维亚和马耳他10国达成一系列协议，2004年5月此10国正式加入欧盟，2007年1月1日，保加利亚、罗马尼亚又加入，自此，欧盟由原先的15国将变成27国，使欧盟总面积达400多万平方公里，国内生产总值上升5%，总人口增长25%，达到近5亿。
北美自由贸易区（NAFTA）是1987年10月美国与加拿大签订自由贸易协定的基础上发展起来的。1992年8月起在美、加两国的基础上吸收了墨西哥参加，形成北美自由贸易区，1994年1月1日起正式启动。该自由贸易区拥有3.64亿人口，年国民生产总值和进出口贸易额占世界首位，它是世界第一个由发达国家和发展中国家组成的经济集团。三国经济实力相差悬殊，美国居于绝对的支配地位，根据协议，贸易区将用15年时间分三个阶段取消关税及其他贸易壁垒，实现商品，劳务，资本，人员等的自由流动，按照美国“开创美洲事业倡议”的设想，最终目的是要把北美洲和南美洲联在一起，建成一个美洲自由贸易区，而北美自由贸易区是实现其“美洲倡议”的第一步，拉美的南锥体共同市场，安第斯共同市场，中美洲和加勒比共同市场等均已初具规模。在拉美的几个主要大国陷入金融危机的同时，美国分别对这几个国家提供了大量的美元贷款，以帮助它们摆脱困境，这一举措实际上是通过挽救南方共同市场，为NAFTA向拉美延伸和建立美洲自由贸易区创造条件。因此，美国完全有可能通过多边和双边的积累，最后建立起包括北美，中南美主要国家的美洲自由贸易区。
亚太经济合作组织（APEC）是世界上经济最具有活力的经济合作组织，目前有21个成员，有着巨大的经济潜力，由于不同的社会制度、不同的经济体制、悬殊的经济发展水平以及强烈的民族自我意识等因素，区域集团一时未能建立起来，与其它区域集团化蓬勃发展的势头相比明显滞后。基于此，亚洲、东亚地区呼唤着合作机制重构与创新。东盟十国与中日韩三国（10+3）合作机制应运而生，并且中国与东盟（10+1）合作机制2003年正式启动。这一拥有18亿人口的自由贸易区，将成为发展中国家间最大的自由贸易区，也将成为仅次于欧盟和北美自由贸易区的全球第三大自由贸易区。
地区经济集团化在近几年的不断增强，对世界经济生活的许多方面正在产生长远而深刻的影响。第一，为经济全球化开辟了更加广阔而现实的发展途径，并将进一步推动经济全球化的进程。第二，促使世界经济格局发生重大变化，为多极化格局奠定基础。第三，推动国际经济关系的全面调整。
