刀郎文化是勤劳的刀郎人民智慧的结晶。它是通过麦西来甫与木卡姆艺术来表现刀郎人生活各个方面的百科全书。
阿瓦提文化主要是刀郎文化。
一、生产劳动和爱情是刀郎文化中主要内容。在刀郎木卡姆的民歌中，爱情往往是主要内容。如常闻的《旅人歌》中就有这样的唱词：
你穿着雪白的裙子，
镶着鲜红的花边，
等待着心上的人儿，
呆呆地坐着望眼欲穿。
你穿着美丽的丝裙，
手捧鲜花在门外流连，
热恋着心上的情郎，
却掉进了灾难里面。
你是多么好的姑娘啊，
就像含苞的花蕾一般：
我想送一束花给你，
又怕双手打颤！
刀郎舞是形式完整、动作粗犷矫健的一种民间舞蹈，盛行在叶尔羌河畔的阿瓦提等地区，深为全疆人民所喜爱。
刀郎舞基本上是两人为一组的对舞形式，现在保存下来的有四组动作，最后是竞技性的旋转。群众跳刀郎舞总是从散板开始，按照刀郎木卡姆固定的顺序跳下来。
舞蹈中表现的狩猎活动是由男女配合共同完成的，表现了男女共同劳动中亲密无间的关系，这比男耕女织的农耕夫妻关系亲昵许多。也表现出了刀郎人男女共同维系生存的紧密性和深厚的、默契的情爱。
二、刀郎文化中有较浓厚的酒文化。
由于早年的刀郎人生活在边远荒凉的地区，受宗教的影响较小，刀郎人的宗教意识较之繁荣的农耕地区也淡薄得多，因此古代西域酒文化的遗风就强烈得多。
古代西域酒主要是葡萄酒，“以蒲桃（葡萄）多酒，富人藏万石，久者数年不败”（《史记·大宛列传》），“西域有葡萄，积年不败，可十年饮之。”（晋朝张华著《博物志》）。西域因葡萄酒多，西域人历来就纵酒。广泛而漫长的酒文化，十分深远地影响了西域的音乐舞蹈。
如唐朝的“胡旋舞”，就爱用酒来渲染和烘托那一味纵酒的痴情。“醉却东倒又西倒”，快速旋转，“或踊或跃”、“撼首弄目”、“跷脚跳指”，舞蹈的感情也如酒一般浓烈，观之令人陶然欲醉，故胡旋舞又曰“醉胡腾”。阿瓦提县及叶尔羌河流域流行的刀郎舞中，以左右旋转来表示狩猎的胜利，就透露出了“胡旋舞”（醉胡腾）的信息。
刀郎文化中还具有蒙古文化的信息。
刀郎舞动作粗犷，节奏感强烈，热情奔放，较多地保留了草原民族“挽弓骑射，矫健刚劲”的艺术特点，具有深厚的草原生活气息。据考证，刀郎舞与蒙古族著名舞蹈“倒喇”有着极为密切的渊源关系(都是两人对舞，节奏由慢到快，并且都是在疾速旋转的高潮中结束)。
三、 刀郎麦西来甫、木卡姆、民间歌谣与维吾尔族历史以及刀郎历史紧密相连，它具有非常浓郁的民间曲调特点、鲜明的民族特色。
刀郎木卡姆的歌词主要是民歌民谣，除个别歌词以外，每一木卡姆段都没有固定不变的歌词。木卡姆歌词是根据演唱的地点、演唱者的情绪和木卡姆乐师所积累的歌谣而不断变化的。
刀郎人遇到了各种自然的、社会的困难和民族压迫，他们背井离乡时就编写了这样的民歌：
我何时走出你无边的戈壁，
舒舒服服地享受一番。
我的心中流着苦水，
离开你我不禁放声悲叹。
走出无边无际的戈壁，
流水是否能够看见?
离开了心爱的情人，
会不会就疯疯癫癫?
这些歌词反映了他们用木卡姆来表达自己落魄的的样子和对家乡难忘之情。
刀郎人在离开自己家乡时，把戈壁滩上胡杨金黄的落叶比喻为花朵而加以描述：
纯真的黄叶像满月一样，
让你满面发光。
你的离别的烈火，
点燃了人们的胸腔。
刀郎人从古老的家乡刚迁到塔里木绿洲，唱的是这样的民歌：
到了不曾来过的地方人们难以敲鼓，
没有抽的烟怎能玩耍乐悠悠。
到了新地方便根据这个地方的地理位置、自然情况编唱了下面的歌谣：
人们说这里是戈壁滩，
不是戈壁滩是集市，
胡杨红柳林，
胡杨就像是苹果树，
红柳犹如坟丘一般。
为木卡姆填的歌词既形象又实际，具有令人鼓舞的内容，它产生于刀郎人生活在戈壁上的历史环境中。
刀郎舞的伴奏音乐叫“刀郎木卡姆”或“刀郎赛乃姆”。它和十二木卡姆不同，是另一种类型的歌舞组曲，曲调结构朴实，演唱风格宽广豪迈，保持着浓郁的草原风格和劳动气息。现在保存下来的刀郎木卡姆有九套，每套有不同的名称，多用“比亚万”(戈壁草滩)等富有地区特色的名称作为曲调的标题。每套木卡姆是由不同节奏的五个段落组成，段落之间的衔接和谐自然，由慢到快逐渐过渡到高潮。
四、 麦西来甫有自己的一整套组织程序和要求，在举行麦西来甫时，不许人们交头接耳或乱吵乱嚷，在演唱麦西来甫时，首先要演奏序曲并唱下列的歌词：
人人都要死啊，人人都要死
谁也说不准自己何时死。
为亡者准备的地方
没有房门和天窗
兄弟们啊，我们要是死了
谁也不会为我们惋惜
当抬起我的灵柩时
谁也不会为我哭泣
这些能直接触及人们灵魂的具有劝诫性的民歌和歌谣片段，让人们感悟到人生所要经历的欢乐和痛苦而达到感人的目的。
序曲唱完后很快转入舞曲，配入舞曲的歌词立即变得明快、活泼，让人们顿时忘记悲伤和痛苦，转入让人们捧腹大笑的阶段。比如要唱以下的歌词：
黄鹂啊，黄鹂是黄的
路的两边长得是黍米。
有两个情人的少妇，
满面愁容，脸皮是黄的。
青蛙伸腰也变不成长蛇，
老妞打扮也变不成少妇。
青蛙再伸腰
也变不成长蛇
老妞再撒娇
也变不成少妇
我在一个口袋里
装进了许多蜜蜂
如果她不听我的话
我一脚踢她滚回去。
这样能引起人们欢笑的歌词，很快使麦西来甫的气氛活跃起来，这些有哲理的歌词起到揭发和批评人们生活中存在的一些丑恶现象和各种不良行为。
麦西来甫木卡姆的歌词包括了刀郎人的历史、生产关系、风俗习惯、愿望和理想、爱与恨等方面的内容，对研究刀郎文化具有重要的意义。
五、刀郎麦西来甫与木卡姆，有史以来就融入到了阿瓦提刀郎人的精神世界、社会生活，它丰富了刀郎人的社会生活、增强了人们的想象力、提高了人们的艺术欣赏水平；同时它还揭露和鞭打不良的社会风气和丑恶现象，鼓舞人们忠于爱情、诚实地生活。它在广大人民群众中享有很高的声誉。
刀郎文化以独特的学术性、历史性、文化艺术性而具有较高的审美和欣赏价值，引起了一些专家学者的兴趣，他们曾多次到阿瓦提刀郎地区探索，但收效甚微，原因是它是以民间形式存在着，无固定的内容，无文献典籍记载。
