张继科1988年出生于山东青岛。父亲张传铭是他的启蒙教练。张继科5岁学习打球。他没有童年，只有无休止的训练。他的父亲的训练方式非常的简单粗暴，甚至经常打骂。当时的训练强度是：打完15盆乒乓球，再加练3个小时。训练结束后，他还要跑几公里回家。
2002年3月，张继科进入国家二队。6月，获得世界少年挑战赛冠军。2003年1月，进入国家一队；9月获世青赛冠军。2004年，获得亚青赛团体冠军。2008年张继科表现不俗，在全国锦标赛中战胜了当时的三剑客：马琳、王励勤和王皓，获得男单冠军。2010年张继科开始小爆发，在世乒团体赛获得冠军。下半年世界杯男子单打决赛1:4负于队友王皓。但是其实之后张继科一直很克王皓。
2011年张继科开始爆发。在荷兰鹿特丹世乒赛上获得男单冠军，并且在获胜后撕下球衣，露出健美的身躯。正是因此，张继科开始广为人知。2011年下半年张继科继续发力，获得巴黎世界杯冠军。2012年伦敦奥运会，张继科以4比1战胜王皓夺冠，取得了金牌。张继科实现了世锦赛、世界杯、奥运会三项冠军的大满贯，王皓也实现了奥运三连亚。张继科此番封王，创造收获大满贯的个人最快纪录（445天），成为中国男乒历史上继刘国梁和孔令辉之后第三位大满贯选手。获胜后的张继科激动地跑到场外，并亲吻冠军领奖台。2013年，张继科在世乒赛发挥出色，第六局在5比7落后时他连得6分逆转拿下，以4比2再度击败王皓，成功卫冕。
