由于微商和传销在某些方面相似，比如层级代理制，这让某些神经敏感、分辨能力差的人一刀切地认为“微商就是传销”。那么怎样区分微商与传销？微商到底合不合法呢？
判断一种商业行为是否合法，首先要看它的出发点。传销的出发点就是为了非法牟利、暴力敛财，为了钱财不择手段，是违法犯罪的商业行为。而微商是合法的企业或个人利用合法的线上线下渠道，在公平公开的基础上，建立的合理销售体系，出发点是为了销售合法的产品。
其次是要看它的进入条件。传销必须缴纳高额会费或购买高额产品才能入会，并且条约霸道，进入容易，退出几乎不可能，甚至是绑架强制入会。而微商是低门槛或者零门槛加盟，是创业合作关系，进出无门槛。比如我们元典微联盟的微商加盟，就无需代理费，并且支持一件代发和退货等服务。
再则要看它的收入分配模式。传销是靠会众缴纳的高额会费或者购买高额产品来赚钱的，是按人头计算和分配利益，并且上级吃下级，基本是不劳而获、强取豪夺、欺骗隐晦、没有合理性。而微商则是按产品的销售业绩来赚钱，为了帮助终端销售产品，还会进行免费培训、技术支持等服务，是合理的按劳分配制度。
综上，微商与传销是完全不同的商业行为，虽然在微商发展早期，有一些人打着微商的幌子做传销，但干这种事的人已经变了质，不能把它们归类为微商。
那么，我们应该怎样看待微商的层级代理制呢？
元典微联盟COO刘蒙娜认为，代理制追根溯源，它是从旧时的实体经济而来，至今估计至少也有千百年的历史了，它是商品在品牌发展到一定高度时的产物。商品的品牌知名度高了，市场需求量大，自然需要更多的生意人来加盟，把产品推广到更远的地方去，并做好相应的服务，这就产生了代理制。所以，代理制并不是从传销诞生的，也不是从其他非法的商业行为产生的，它是在合理合法的生意链中产生的，是商品经济发展的一种需求。而微商的层级代理制，其实就是这种传统的实体代理模式的延续。
随着互联网信息时代的发展，依靠加盟费、价格差异和返点的传统实体代理模式，虽然在互联网的冲击下被渐渐淘汰，但由于传统电商的发展越来越狭隘，而新兴的微商代理模式又能非常有利地推动新零售电商的发展，所以微商代理制被兴起来。而新兴的微商代理制与传统实体代理制虽然分配上相似，但其他方面有许多不同。比如品牌商和高级别的代理商都可以帮助最低级别的代理商将产品卖出去，并且高级代理对低级代理有管理和服务的责任和义务，同时高级代理承担的货物风险和压力比低级代理的大，所以他们拿高薪也是合理的。
终结：任何时代任何领域都会存在一些败类，即使正儿八经的官儿也有贪赃枉法之辈，更何况微商这个新兴的低门槛行业。浑水摸鱼的终究不能长久，不能因为某个行业有败类就否定整个行业，毕竟新事物需要有一定的发展期和过渡期。况且只要我们用心去判断，总会发现狐狸的尾巴。
