爬行动物出现于3亿年前，是最早完全陆生的脊椎动物。现存的爬行动物大约有6000种，主要生活在热带和一些温带地带。
爬行动物的呼吸器官是肺，有些还借助皮肤呼吸，它们的皮肤上长满鳞片。它们属于变温动物，不能控制体内的温度，因此在寒冷的地区找不到爬行动物的身影，冬季它们就要借冬眠过冬。
爬行动物分为三类：龟鳖类、鳄类、蛇蜥类。
1、龟和鳖
这类爬行动物大约有330种。它们的体型短而宽，柔软的身体藏在厚重坚硬的甲壳中。它们没有牙齿，但颚骨却非常坚硬，能切断食物。
龟的嗅觉和触觉都相当发达，听觉和视觉不敏锐。绝大多数的龟性情温和，不具备攻击性。在遇到敌害时，它们就将头脚全部缩起来，藏在龟甲之中。看着那块石头一样的硬壳，敌人往往对它无可奈何。就是凭借着这种特殊本领，龟在地球上已经生活了2亿年，而且还将继续安然自得的生活下去。龟的寿命很长，一般在70年左右，陆龟大多可活到100岁左右。
龟的生殖方式是卵生，它们产卵时非常诡秘，每年的繁殖季节，雌龟借着夜幕的掩护悄悄爬到沙滩上，选择一块日照充足而又温度适中的地方作为产卵地。产卵前龟会在沙土上先小便，让土变的湿软一些，然后用后脚往后挖洞，当洞挖到10多厘米深的时候，龟就开始在洞里产卵，龟卵和一只乒乓球差不多大小，外面是一层坚硬的钙质壳。这层壳是卵的保护层，但对于即将初升的幼龟来说却是一层障碍，幸好在幼龟的嘴和鼻之间有一块坚硬的突出物，凭借这块“破壳器”，幼龟奋力钻、磨、挣扎，终于钻出一个小孔，拼尽全力用头撞破蛋壳，幼龟才开始了它的第一次呼吸。随着幼龟的初升，它的生存危机夜随之来临。幼龟是海鸟、大蜥蜴、狗、蛇等的美食。幼龟往往在爬向大海或河边、池塘的途中就被吃掉，100只幼龟中，能生存下来的往往只有几只。
海龟是体型最大的龟。它们的甲长一般在100厘米左右。除了产卵或晒太阳，海龟一直生活在海里，它们的脚已经变化成为鳍形，这使得海龟能在水中自在的遨游。
龟有三种食性。陆龟多为草食性，以稻草和植物叶为食。海龟多为肉食性，它们捕食软体动物、虾和蟹。淡水龟大多食杂食性的龟，它们吃水草等素食，也吃河虾、蛙和鱼。
现在已知的鳖大约有32种。它们生活在淡水中。鳖要经常潜入水底的沙泥里，因此它的背甲变的又扁又平。鳖趾间的蹼很发达，在水中动作敏捷，游的很快。鳖是天生的潜水健将，它的脖子河鼻子都很长，这使它能趴在水底将鼻子露出水面呼吸。
2、鳄
鳄是现存最大、最危险的爬行动物，也是爬行动物中最高级的一类。鳄鱼现有22种，生活在世界各地的热带地区。最大的鳄是印度——太平洋鳄，亦称咸水鳄，长达7米，体重约300公斤，在离岸1000千米的大洋中仍能见到它们的踪迹。尽管它们的栖息地不同，大小、习性也不同，但它们都长着凶恶的外表。鳄鱼的身躯西长，布满鳞片，它的牙齿好似一排排长在口中的小匕首；尾巴起着舵与桨的划行与控制方向等功能。
鳄鱼都是肉食性动物，以昆虫、蛙、蜗牛、鱼、龟、鸟及大型的哺乳动物为食。鳄鱼捕食时非常狡猾，它们总是将身体藏在水中，只留下眼睛、耳朵和鼻子突出在水面上，远远看去，就像一截漂在水上的枯木。当发现岸边的猎物时，这截“枯木“会神不知鬼不觉的移向岸边，然后以迅雷不及掩耳之势扑向猎物，将它咬住并拖入水中，几番挣扎之后，猎物就成了鳄鱼的美食。
鳄鱼的一生中会有数百颗牙齿——不过并不是同时长出的。鳄猎食时时常会弄断或丢失牙齿，于是它们会长出新牙作为替补。“鳄鱼的眼泪“是伪善的代名词，其实鳄鱼流眼泪与鳄鱼的情感无关，这是它排泄体内多余盐份的方式。鳄鱼不出汗，肾脏也已经退化了，它体内有专门的排泄腺排出盐份，其排出管正好分布在眼睛四周。鳄鱼的眼泪事实上是一种盐溶液。
3、蜥蜴
一提到蜥蜴，很多人感觉陌生，认为只有在热带丛林中才能见到它们的身影。如果有人告诉你，蜥蜴几乎生活在全世界的每一个家庭中，你一定非常惊讶。事实的确如此，壁虎就是一种蜥蜴，许多人家都有壁虎，它帮助人们消灭居室里的害虫。蜥蜴是爬行动物中的旺族，种类非常繁盛，有3000种。
蜥蜴多是肉食性的，以昆虫、蜗牛等软体动物为食；还有一些是杂食性的，除了吃果实和鲜花外，有时也会吃蜗牛；而一些体型较大性情温顺的大蜥蜴则是纯粹的“素食主义者”。
蜥蜴有很多的天敌。蜘蛛、蝎子、蛇、鸟和哺乳动物全都猎食蜥蜴。北美大毒蜥和墨西哥毒蜥以毒自卫，其它蜥蜴遇到天敌攻击时，主要依赖特别的防御或逃避的本领。大多数蜥蜴都有很好的伪装，遇到危险只需静伏不动等猎食者离去。变色龙能通过改变体色与背景颜色一致，在猎食者走近时一动不动。也有一些蜥蜴会使猎食者大吃一惊或感到恐惧，从而赢得逃跑的机会。澳大利亚伞蜥会突然张开褶腮，有些蜥蜴会伸展喉部嘶嘶作响，也有的憋气使自己胀得比猎食者还大或大到无法吞食，还有的甚至伸出有颜色的舌头！许多蜥蜴有特别的逃生方法，如果被猎食者抓住尾巴，它们便留下扭动不止的断尾分散猎食者的注意，以便自己抽身逃脱。有些蜥蜴长着尖刺，会刺伤猎食者的嘴；还有些长着滑溜溜的鳞，使猎食者难以抓住。当然，迅速逃跑使敌人无法追到，也不失为一种求生的好方法。
角蜥可谓是防御方式最古怪的蜥蜴了，它吓走猎食者的武器竟然是自己的血，它用特殊的肌肉爆裂两眼内部和周围的微血管，将血喷射出1米远以吓退猎食者。
变色龙是一种非常有名的蜥蜴，它的体色能随着光线和温度的改变而变化。光线强、温度高的地方，变色龙会变成绿色，光线暗、温度低的地方，变色龙则是褐色的。变色龙甚至会因心情不同而呈现不同的体色。变色龙的另一个非常有趣的特征是它的两只眼睛能分别转动，各看各的，这使它能迅速发现猎物。
壁虎的脚趾是它非常重要的攀附器官。壁虎的脚趾上有一条条深沟，就像是一个个“吸盘”。当壁虎平按在玻璃上时，脚趾与玻璃间的空气排出，就吸附在玻璃上了。壁虎的脚趾上还长着细密的纤毛，每根纤毛上还有上百个小突起，这些纤毛和突起能增大脚趾与玻璃之间的摩擦力，使壁虎在玻璃上也能行走自如。
4、蛇
蛇类，尤其是毒蛇，是令所有人恐惧的爬行动物。它们没有四肢，但爬行的速度却很快。细长的身体布满鳞片，蛇头有棱有角，头上的眼睛闪着阴森可怕的光。蛇的口能张的很大，比自己头还大的食物也能一口吞下。
蛇全部都是肉食性的，以鸟、蜥蜴、鼠及哺乳动物为食，有些蛇还捕杀同类，海蛇则以鱼为食。
蛇的耳朵已经退化，听觉非常差，它的视觉也很差，只能看见近处的东西。那么蛇怎样能知道附近有没有猎物呢？蛇能靠皮肤感觉来自地面或空气中极细微的振动，它用全身的皮肤代替了耳朵。
蛇的嗅觉非常发达，与其它动物不同，蛇的嗅觉接收器官使舌头，而不是鼻。蛇经常将舌头伸出来不停的晃动。蛇的舌头有两根分叉，能吸收空气中微小的气味粒子，分辨出不同的气味。
蛇的眼睛已经退化，它能在夜间捕捉到田鼠，靠的是它眼睛与鼻孔间的颊窝。颊窝就像蛇的红外线接收器，可以根据接收到的温度高低得知猎物得位置。科学家们根据蛇颊窝得功能，发明了一种红外线自动跟踪装置，携带这种装置得炮弹被发射后，能自动跟踪目标，将其摧毁。
毒蛇的牙与头部的毒腺相连，毒蛇捕食时，毒液顺着毒牙流出来，将猎物麻痹。毒牙有两种，一种是沟牙，牙上有一条通往毒液的沟；另一种是管牙，牙体细长如针，中间有一条管，管内是空的，与毒腺相通。毒液也分为两种，以不同的方式对猎物产生影响。一种是神经中毒，另一种是血液中毒。
并不是所有的蛇都只生活在陆地上，还有一些生活在水里，把它们称之为游蛇。游蛇大多是无毒的，但是生活在海洋中的海蛇却全具有毒性，它们的肺部体积很大，一次能吸很多空气储存起来。生活在湖沼中的海蛇，在追捕鱼类的时候，能一直将鱼追到河口。
回答者：3000wjh - 见习魔法师 三级 3-29 19:25
在很久很久以前，大约距离今天有2亿到7千万年的时候，我们的地球上生活着一个庞大的家族，它们统治着海洋、陆地和天空，其他一切动物都无法和它们对抗，它们是名符其实的霸主，这就是恐龙。
在那个时候，地球的气候温暖湿润，遍地都是茂密的森林，森林里居住着各种各样的动物，所以，不论是吃植物还是吃动物的恐龙，都有享受不尽的美食。因为有了这么好的环境，恐龙们一般都长得巨大无比。据推测，最大的恐龙有30米长，体重达40到50吨，就是用现在最大的公共汽车也拉不动它们呢。当然，也有小一些的恐龙，像细腭龙全长才60厘米，重3公斤，跟我们见到的鸡差不多。
可是，这样一个庞大的家族，却突然很快地从地球上消失了。消失的时间是在科学家们称为“白垩纪”的结束期。恐龙为什么会一下子就消失得如此干净，这是一个科学之谜，很多年以来人们纷纷猜测，但一直没有一个肯定的答案。所幸的是有些死去的恐龙并没有完全消失，它们的骨胳变成了化石被大自然保留了下来，使我们今天知道过去有这样一些动物存在，并且根据这些骨胳推测描绘出了它们的样子。如果你对恐龙感兴趣，也不妨试试，看能不能解开这个千古之谜。
对恐龙的研究是很有意义的，它不仅能帮我们认识地球生物进化的过程，还可以使我们了解地球气候的变迁、地质活动的状况、我们人类自己与环境的关系等等，甚至还涉及宇宙天体的方方面面呢。
恐龙的种类很多，科学家们根据它们骨胳化石的形状，把它们分成两大类，一类叫做鸟龙类，一类叫做蜥龙类。根据它们的牙齿化石，还可以推断出是食肉类还是食草类。这只是大概的分类，根据恐龙骨胳化石的复原情况，我们发现，其实恐龙不仅种类很多，它们的形状更是无奇不有。这些恐龙有在天上飞的，有在水里游的，有在陆上爬的。下面我们就来大概认识一下它们吧。
翼手龙生活在白垩纪，它们的骨胳在欧洲被发现。翼手龙并不是很大，它的翅膀不过22厘米左右。但是风神翼龙的翅膀却长达12米，像公共汽车那么大。美国科学家曾经发现过一种翼龙，它的翅膀长达15米以上，如果我们今天能看到它，说不定会以为是飞机在天上飞呢。很多会飞的鸟龙都有些像今天的蝙蝠，它们好像用一双手撑起巨大的翅膀，于是，又有翅膀又有利爪成了它们的一大特点。有人认为，后来的鸟类就是由它们演化来的。
体形巨大的翼龙是怎么飞上天的？对此，科学家们有不同的认识。一些人认为，那些巨大的翼龙根本就不会飞，它们不能像鸟儿一样振动自己的翅膀，但是它们可以先爬到高处，迎风张开巨大的双翼，这样就可以借助上升气流，使自己在空中滑翔。另一些人认为，翼龙翅膀上的膜非常坚硬，而且翅膀的外侧有像框架一样的筋骨相连，所以它们能像鸟儿一样扇动翅膀。由于它们的翅膀非常大，稍稍拍动一下就可以获得巨大的反作用力，使自己飞起来。这两种观点究竟哪一个是正确的，目前还没有结论，也许不久的将来，你就可以破解它呢。
在恐龙统治陆地的时候，海洋也同样被一些巨大的爬行动物占领着。它们与陆地上的恐龙和空中的翼龙是近亲，也用肺呼吸空气，一般也产卵。它们是海洋中的霸主，有些长着锋利的牙齿，为的是捕食其他鱼类。这些爬行动物多多少少长得有些像今天的鱼类，有人就认为它们是鱼变的，也有人认为今天的鱼是它们变的。这些海中巨怪也有不少种类，像我们今天有的鳗、龟、蛇、鳄等等，过去也都有相似的种类。如鳗龙，如蛇颈龙等等。薄板龙是最长的蛇颈龙，全长可达15米。它的脖子大约为躯干的两倍。
鳗龙是蛇颈龙的一种，在日本发现过它们的化石，经测量，它们的身长约7、8米。而且它们有锋利的牙齿。
科学家们在发掘原角龙巢穴的时候意外地发现了一具小型恐龙化石。它跑到原角龙的巢里去做什么？经过研究，原来它是一个专门偷吃恐龙蛋的小坏蛋。它的嘴里没有牙齿有一根尖刺那就是它用来刺破并吸取蛋汁用的工具。
陆地上的恐龙是我们最熟悉的了，这也许是因为它们的骨胳化石更容易被保留下来的缘故。现在发现的这类恐龙很多，有兽龙类，如异齿龙；剑龙类，如剑龙；甲龙类，如森林龙；角龙类，如三角龙；雷龙类，如雷龙等等。
异特龙是是一种凶猛可怕的食肉恐龙，它的一张大嘴可以一下子吞下一头小猪。它的牙齿全都向里弯曲，猎物被它咬住就休想逃出来。
原角龙生蛋时往往是几只雌龙共用一个窝，大家轮流一圈一圈地产蛋。看来它们很讲团结呢。
三角龙是角龙的一种。它的鼻子上有一只角，像犀牛，眼睛上有两只角，又像牛。这三只角都有1米长，是它们打架的有力武器。
栉龙的头上长着一个引人注目的管子，里边有细细的通道。空气经过时就会发出低沉的声音，可以用来吓跑敌人。也有人认为，那是它们在潜水时用来通气用的，究竟是做什么用的，目前还没有定论。
这是甲龙的一种，它们的皮肤非常坚硬，像铠甲一般。身上和尾部长着骨刺，像狼牙棒一样，谁也不敢碰它们。
雷龙是恐龙中最大的一种，有的身长达30米以上，有6层楼那么高。它们都是食草或树叶的动物。我们在博物馆见到的一些恐龙化石，大多就是这种恐龙。
大约在2亿多年前，地质史上开始进入中生代，这个时候，地球上出现了恐龙。在以后的1亿多年里，恐龙的家族越来越庞大。后来它们好像在一天之内突然消失得干干净净，给我们留下了无数的谜。经过科学家们不懈的探索，我们才渐渐对恐龙有了一些认识，原来恐龙虽然又大又笨又可怕，其实它们的故事还是挺有趣的呢。
慈母龙的故事：以前人们一直认为恐龙和今天的爬行动物一样，都是一生下蛋就走开，根本不管它们的孩子会怎么样。后来，科学家们发现一些幼小恐龙化石的牙齿有明显的磨损痕迹，这表明它已经开始吃东西了。但是这些幼龙的四肢却还没有发育完全，显然还未开始真正意义上的爬行。这似乎可以说幼龙是在巢中由父母来养育的。另外，分析恐龙足迹化石表明，它们常列队外出，大恐龙在两侧，小恐龙在队列中间，如同今天我们看到的象群。于是科学家给这种恐龙起了一个很有人情味的名字，慈母龙。不过，也有很多人认为，仅凭这些证据，并不能证明恐龙是有目的志养育自己的后代。因为现在世界上任何爬行动物都没有表现出这样的爱心。鳄鱼算是做得最好的，也不过就是用嘴巴含起刚出壳的小鳄鱼，把它们带到水边，就算完成任务了，至于小鳄鱼会不会游水，能不能捕食，它可不管。慈母龙每次能生25个蛋，这25只小恐龙每天要吃掉几百斤鲜嫩的植物，慈母龙需要不辞劳苦地到处寻找食物。如果真是这样的话，它们是无愧于慈母龙这个称号的。
人们刚发现剑龙的时候就注意到它们背上长着许多骨板。最初，科学家们估计这些骨板是像护盖一样平铺在恐龙身上。后来，经过仔细的考察，最终确定骨板是竖立的。这些骨板里面充满空隙，表面还有很多沟槽，这些空隙和沟槽里布满了血液。当气温降低时，剑龙就会张开骨板，吸收阳光的热量，气温升高时，又会将骨板转一下，利用凉风散热。剑龙的头小得很，脑子只有核桃大小，与它庞大的身躯极不相称，科学家们由此认定，剑龙一定很笨。
在恐龙家族中，个子最大的要属梁龙了。它们又高又长，简直就像一幢楼房。按说身躯如此庞大的梁龙，体重也应该不轻，可实际上它们只有10多吨重，那些比它们个头小许多的恐龙倒往往比它们重上好几倍。原来，梁龙的骨头非常特殊，不但骨头里边是空心的，而且还很轻。因此，梁龙这样的庞然大物就不会被自己巨大的身躯压垮了。
在加拿大的雷德迪尔河沿岸，曾经生活着很多恐龙，其中有一种叫阿尔伯特龙。这种恐龙和霸王龙属于同一个家族。与一般恐龙相比，它们的身躯要小一些，但它们却更令其他动物害怕。因为它们奔跑的速度极快，据估计，短距离内可达时速30多公里。阿尔伯特龙的可怕之处还在于它的嘴巴特别大，里边排满了尖利的牙齿，能咬穿坚硬的骨头，更不用说其他恐龙的厚皮了。另外它们的前爪像老鹰一样非常尖锐，任何动物被它抓住都难以逃脱恶运。
1993年，科学家在我国河南西部的西峡县发现了大批恐龙蛋。在这以前，人类总共才发现了500多枚恐龙蛋化石，而这次西峡出土的的恐龙蛋多达5000多枚，没有出土的估计还有上万枚。一时间，世界都为之震惊。但是，为什么那么多恐龙都跑到西峡来生蛋呢？科学家们推测，恐龙喜欢在水边、向阳、地势较高的地方下蛋。西峡恰恰就符合了这些条件。古地质时代的西峡是一个盆地，湖泊沼泽很多，气候温暖湿润，适合恐龙生存。
过去，所有的科学家都认为恐龙像所有爬行动物一样是冷血动物或变温动物，但是随着化石资料的不断增多，人们的认识也发生了变化，有人提出，有些恐龙可能是温血动物。首先，他们认为有些恐龙行动极为敏捷，也不是像蛇一样在地上爬行，而是靠两条后腿在地面上跑动，其速度可达每小时20至90多公里。这就需要有强壮的心脏并且维持较高的新陈代谢，这些显然冷血动物是做不到的。其次，恐龙的食量都相当大，据推测，一头30吨重的蜥龙类恐龙，每天可能要吃掉近2吨食物，只有温血动物才需要这么多的能量。从食肉恐龙远远于少于食草恐龙来看，这一点也是合理的。另外，还有一些身体较小的恐龙，它们身上很可能覆盖着一层羽毛或毛发，这也是为了防止体温散失。其它方面，如骨胳的研究，也初步表明一些恐龙是温血动物。温血恐龙的说法一提出，就受到强烈抨击，但倒底结论如何，目前还难下定论。
在我们的地球上，曾经有很多生物种类出现后又消失了，这是一个生物演化史中的必然阶段。但是像恐龙这样一个庞大的占统治地位的家族，为什么会突然之间就从地球上消失了，这不能不引起我们的种种猜测。在6500万年前白垩纪结束的时候，究竟发生了什么，使得恐龙和另外一大批生物统统死去，科学家们对此一直争论不休。有的说是地球在那个时候发生了地质上的造山运动，因为平地上长出许多高山来，沼泽便减少了，气候也变得不那么湿润温暖了。恐龙的呼吸器官不能适应干冷干热的空气，而且一到冬天，恐龙的食物也没有了，所以就走上了绝路。有的说是超新星爆发引起地球气候发生强烈变化，温度骤然升高后又降得很低的缘故。还有的说是恐龙吃了大量的有花植物，这些花中有很多毒素，恐龙又食量很大，所以中毒而死。证据是那个时候开始出现了有花植物。还有人别出心裁地说，是因为恐龙这种巨大的动物因吃的太多且不断放屁，向空中释放大量的甲烷气体。由于它们数量太多，生存时间又长，所以破坏了地球的臭氧层造成毁灭性气候。甚至还有人说是外星人跑到地球来猎取的结果，因为它们觉得恐龙肉特别好吃。证据是他们在北极发现的恐龙骨胳化石有像被激光切割的痕迹。总之，真可谓是五花八门，无奇不有。但是，普遍被大家认可的是陨石撞击说。
1980年，美国科学家在6500万年前的地层中发现了高浓度的铱，其含量超过正常含量几十甚至数百倍。这样浓度的铱在陨石中可以找到，因此，科学家们就把它与恐龙灭绝联系起来了。根据铱的含量还推算出撞击物体是相当于直径10公里的一颗小行星。这么大的陨石撞击地球，绝对是一次无与伦比的打击，以地震的强度来计算，大约是里氏10级，而撞击产生的陨石坑直径将超过100公里。科学工作者用了10年的时间，终于有了初步结果，他们在中美洲犹加敦半岛的地层中找到了这个大坑。据推算，这个坑的直径在180公里到300公里之间。现在，科学工作者们还在对这个大坑做进一步的研究。
科学家们开始为我们描绘6500万年前那壮烈的一幕。有一天，恐龙们还在地球乐园中无忧无虑地尽情吃喝，突然天空中出现了一道剌眼的白光，一颗直径10公里相当于一座中等城市般大的巨石从天而降。那是一颗小行星，它以每秒40公里的速度一头撞进大海，在海底撞出一个巨大的深坑，海水被迅速气化，蒸气向高空喷射达数万米，随即掀起的海啸高达5公里，并以极快的速度扩散，冲天大水横扫着陆地上的一切，汹涌的巨浪席卷地球表面后会合于撞击点的背面一端，在那里巨大的海水力量引发了德干高原强烈的火山喷发，同时使地球板块的运动方向发生了改变。
那是一场多么可怕的灾难啊。陨石撞击地球产生了铺天盖地灰尘，极地雪融化，植物毁灭了，火山灰也充满天空。一时间暗无天日，气温骤降，大雨滂沱，山洪暴发，泥石流将恐龙卷走并埋葬起来。在以后的数月乃至数年里，天空依然尘烟翻滚，乌云密布，地球因终年不见阳光而进入低温中，苍茫大地一时间沉寂无声。生物史上的一个时代就这样结束了。
不论以上的事情是否真的发生过，恐龙的全部灭绝都将是一个奇特的事情。好在我们现在获得了一些珍贵的恐龙化石，使科学家们的研究工作能够进行。我们希望不久的将来，这个谜一定会解开。同时我们应该知道，任何一种生物都要经历产生、繁荣、灭亡的过程。这是大自然的规律，并不会因为那一物种庞大强盛而改变。恐龙灭绝了，随后出现了一个崭新的时代，更多的更高级的生物世界把地球装点得更加美好。
