严格意义而言,某方面的政策上升到基本国策必须法定——不仅因为这样才具有长期性和稳定性,还因为这样才能确保在实施中“依法行政”.在法律规定中,《宪法》当然是最高层次.然而,中国的《宪法》中规定了政府必须承担的若干重要事务,环境保护具有明确针对性且具有急迫性的“国计民生”问题,通过文件规定以及法律规定等方式逐渐发展成了对应的基本国策.
1990年《国务院关于进一步加强环境保护工作的决定》（国发[1990]65号）：“保护和改善生产环境与生态环境、防治污染和其他公害,是中国的一项基本国策”；1991年《国民经济和社会发展十年规划和“八五”计划纲要》中明文：“将保护耕地、计划生育和环境保护共同列为中国的三项基本国策”
中国正在进行现代化建设,随着经济的发展和人口的增加,环境问题变得日益突出.中国政府的政策是希望在发展中保护好环境.是吸取了发达国家的经验、教训提出的.发达国家一般都经历了“先污染后治理”的道路,付出了沉重的代价.从另一个意义上讲,环境问题已超出国家界限,成为全球性的问题.中国的环境问题也是全球性环境问题的一个组成部分,做好中国的环境保护工作就是对解决全球环境问题的一个贡献.意义非常重大和深远.
