在日常生活中我们会发现，有些儿童的牙齿长得很不整齐，满口牙齿乱七八糟、东倒西歪，或重叠参差、对位不好、不能合拢，或牙弓前突、开唇露齿、形成“地包天”之势。这种现象不仅影响孩子仪表的美观，还往往因咀嚼食物不细而产生消化不良的胃肠疾病。
〈一〉牙齿不整齐，医学上称为牙颌畸形。牙颌畸形是怎样产生的呢？一般说来不外乎先天和后天两种原因。孕妇不注意营养健康、胎儿的某些疾病和发育，是造成牙颌畸形的先天原因。因婴儿饮食护理、发育不良、乳牙脱落过早以及一些不良的习惯是牙颌畸形的后天原因。
其实，不管是先天或后天原因，最重要的是我们家长对儿童的口腔保健没有足够的认识，忽略了一些最常识的问题。
〈二〉要想儿童牙齿健美，应从怀孕期间开始注意。有人认为，孕妇多看一些俊男美女的照片，生下的孩子一定五官端正、口齿健美。其实，这是没有科学道理的。
近些年来，国内外医学工作者已经证明：声音、光线和母亲的动作、情绪都直接与胎儿的发育有关，尤其在妊娠7~10周内对胎儿的影响更大。如果孕妇的情绪过度不安或精神上受到创伤，生下的婴儿就可能出现头、面部的畸形。而孕妇的食物单调，或过于贫食，或少吃水果、蔬菜等也会影响胎儿牙齿的正常发育。婴儿出生以后，其牙齿往往出得晚，长出的牙齿也往往歪歪斜斜、失去光洁，容易患上龋病。此外，为了避免对胎儿产生不良影响。孕妇应多想美好的事情，多听轻松愉快而又健康的音乐或歌曲，多谈一些有益于身心健康的话题，这样不仅有益于胎儿大脑健康发育，还能使未来的小宝宝五官端正、口齿健美。
〈三〉如果我们的家长怕孩子消化吸收功能不强，而喜欢给孩子吃细软的东西，咀嚼容易，使牙颌功能得不到锻炼，久而久之则咀嚼功能下降，颌骨发育不良，牙床长得不丰满，牙齿排列不牢固、不整齐。因此，我们应让孩子多吃些稍粗糙和稍硬的食物，并教会孩子每天做频频咬牙切齿几十次的锻炼，以促进牙齿的咬合能力。
不良生活习惯也会引起孩子的牙颌畸形。比如，人工哺乳时，因婴儿姿势、奶瓶位置及人工奶头开口不正确等因素，可形成下颌前突或后缩。让婴儿自己双手抱着奶瓶，平卧在床上吸奶，奶瓶压在上颅骨和鼻尖处，下嘴唇和下颌骨则过度前伸，结果容易造成“地包天”。因此，人工哺乳时，婴儿以半坐位为适宜，同时又要注意奶瓶的位置和奶汁的流量，不要过度压迫上颌或下颌。
据观察3～4个月的婴儿，其中将近75%有吮指动作，这是一种习惯性动作。儿童吮吸手指，手指由下向上插入上下前牙之间，结果形成上前牙前突和下前牙后缩，牙齿拥挤不整齐。当然，吮指习惯一般在2岁后即会逐渐减少或自行消失。如果2岁后仍持续这一动作，就会造成明显的牙颌畸形。这种习惯的养成常常同生活环境的改变和某些疾病有关。如哺乳期突然断奶、食欲不能满足或因衣服束缚不能自由活动，或因无适当的玩具而感到没有趣味时，均可养成吮指习惯。因此，在婴儿时期，应注意观察婴儿的情绪和常有的习惯动作。此外，也要注意婴儿的睡眠姿势。不要经常固定一种位置，以免颌面的一侧长期受压形成颌面部不对称发育畸形。
〈四〉儿童时期的早期预防牙颌畸形更为重要。除了注意合理安排饮食、及时处理患龋的乳牙、早期治疗鼻咽部和全身性疾病外，主要是防止不良习惯的养成，以终止畸形的发展。儿童时期常见的几种不良习惯有：
①弄舌习惯,分为吐舌、舔舌、伸舌三种。
②咬唇习惯，以咬下唇习惯较为常见。
③偏侧咀嚼习惯，即喜欢用单侧咀嚼。
④学龄儿童常有咬铅笔、尺子或三角板等习惯。
⑤睡觉时用口呼吸的习惯。
⑥摹仿他人的前伸下颌等习惯。
有了不良习惯的儿童，一方面用心理矫治法，进行说服教育，随时提醒儿童注意，使其自己改掉不良习惯；另一方面要注意改善环境、转移儿童的注意力；不良习惯如果在10岁以前得到克服，则牙颌畸形大多可以自行消失。对已形成牙颌畸形的儿童应及时矫治。儿童在12岁以后脱落乳牙处，长出恒牙齐全，错位仍较明显，那就要去口腔医院，请专科医生用矫正畸形的方法给以正牙。
一般说来，12岁至15岁为最佳正牙年龄，这时恒牙长齐，但还不很牢固，抓紧矫正治疗，长出一副洁白、整齐的牙齿是完全可能的。
