13年5月的巴黎世乒赛上，国际乒联通过决议，自14年7月1日起，包括奥运会乒乓球比赛和世锦赛、世界杯以及国际乒联公开赛及总决赛等都将使用安全环保、以高分子聚合物为原料的新塑料球。
从加工技艺看，塑料乒乓球采取“有缝”加工工艺，通过两个半球体胶合的方法，在胶合部位形成接缝。生产厂家力求让塑料乒乓球在球的旋转上，包括落点、声音、牢度和飞行轨迹上与传统乒乓球接近。因为塑料乒乓球还具备不易燃易爆的优点，在储存、运输等环节上减少了企业成本。
除了材质上的不同，新塑料球与旧球的最大区别就是标注直径的改变。国际乒联规定，新球的直径标准由原来的39.50—40.50毫米上调到40.00—40.60毫米，如此微小的尺寸调整，却足以让乒乓球的旋转、速度与弹性发生明显变化。国际乒联要求新塑料球一律采用“40+”的标注方法，与之前的“40”区分。这意味着乒乓球由此进入了“40+时代”。
