一、教育在个体发展中的主导作用突出地表现为教育能促进个体社会化，所谓社会化，其“基本涵义是指人接受社会文化的过程，更具体地说是指自然人或生物人的成长为社会人的过程”。教育的个体发展功能，首先表现促进个体社会化的功能。
二、教育的个体社会化功能表现在三方面：
1、教育促进个体观念的社会化
（1）、个体观念是指个体对于社会事物的看法和个体在社会活动中形成的思想。个体的观念也是其思维活动的结果。个体观念的形成受到社会文化前景和现实的社会实践活动的制约。个体从“自然人”成长为“社会人”的过程乃是接受社会文化的过程。而接受社会文化的过程，从某种角度看，正是个体内化社会观念的过程，即是人的观念的社会化过程。
（2）、在人的观念社会化的过程中，教育起着十分重要的作用。若对教育作广义的理解，可以这样认为，人的观念的形成一刻也离不开教育。即使对于任一具体的个体，其在社会化过程中可能会形成不同的观念，但这种不同的观念也是不同教育的结果。没有教育的参与，人的观念的形成便不可思议。
2、教育促进个体智力与能力社会化
（1）、个体智力的发展离不开教育，这一点早已成为教育学的共识。教育学关于人的智力发展的研究也揭示出教育所具有的社会性、历史性特征。
（2）、在人的智力、能力适应社会需要而不断发展的过程中，教育的功能与作用主要表现在两方面：教育指导或规范个体智力、能力的社会化；教育加速个体智力、能力的社会化。
3、教育促进个体职业、身份的社会化
（1）、社会职业分工是社会发展的必然要求，也是社会发展的重要标志。进入近现代社会以来，社会分工的发展与科技教育的发展紧密相联。科技推动社会生产变革客观上要求教育的变革。现代教育在很大程度上担负着促进人的职业社会化的使命。在现代社会中，个体谋求某种社会职业通常是以接受相关的教育和训练为前提的，教育是促进人的职业社会化的手段。
（2）、教育也是促进个体的身份社会化的重要手段。个体的身份是指个体在整个社会结构中的地位。身份社会化与职业社会化有相联系的一面。人所从事的职业与人在社会中所处的地位（即人的身份）往往相一致。在这种意义上，个体的身份社会化也是以接受相关的教育与训练为前提的。
