据伦敦国际战略研究所资料显示，朝鲜目前现役总兵力为106万人，其中陆军92.3万人，拥有坦克和装甲车6000辆以上(其中坦克3500辆，装甲车2500辆)，各种火炮约28200门，地对地导弹发射装置80余部，防空导弹10000枚以上。海军共4.7万人，装备各型舰艇780艘(其中，水面作战舰艇247艘，常规潜艇80余艘)。空军8.5万人，拥有各型飞机1335架，防空导弹发射装置300部。预备役部队470万人，准军事部队约18.9万人。
与朝鲜相比，韩国现役总兵力只有67.2万人，其中陆军56万人，配备坦克和装甲车4620辆，各种火炮11354门，地对地导弹发射装置12部，防空导弹1830枚，陆航飞机543架。海军共有6万人，拥有各型舰艇350艘，海航飞机80架。空军约有5.2万人，配备各型飞机669架。预备役部队450万人，准军事部队4500人。
从双方军事实力来看，朝鲜兵力是韩国的1.6倍，装备量是韩国的2倍，占量的优势；但韩国由于近年来引进西方国家的先进装备，在质量上稍居上风。另外，韩国的国民生产总值是朝鲜的十几倍，工业生产能力与技术水平都领先于北方。
从双方军事战略来看，各自都作了调整。随着其综合国力的增强，韩国已把80年代以前的消极防御战略调整为进攻性防御战略。朝鲜则由于各种因素而将其进攻性军事战略调整为防御战略。目前，双方都已调整了各自的战略，谋求政治解决而非武力统一，故在军事行动上相对克制。
从双方军事发展来看，各自都在进行装备现代化建设。在“全民武装化、全国要塞化、全军干部化、装备现代化”的建军思想指导下，朝鲜力求建立一支装备优良素质较高的现代化军队。在经济困难的情况下，仍保持较高的军费开支。朝鲜汲取海湾战争的教训，正加强通信、化学、工程等技术兵种的建设，并加紧国防工程施工。此外，加紧中远程导弹的研制与试射以确保在尖端武器方面领先于韩国。
韩国方面则坚持“质量建军”的方针，走精兵之路，调整三军人数与军费比例，加强海空力量。韩国《国防白皮书》明确提出，韩国“国防优先考虑的是发展高科技军事力量”。采取军备购置“多边化”政策，从美国及其他国家引进一些最先进的武器。韩国的军费由1992年的113.8亿美元增加到1997年的179.4亿美元，其中军事装备进口费用由1992年的35.21亿美元增加到1997年的49.74亿美元。
据韩国国防部在“国防中期计划”中透露，从1997年至2001年，韩国共投入了87万亿韩元，用以提高部队战斗力和维持军队运转，其中军事进口费用达352.88亿美元。国防费用的年平均增长率为11.6%。朝鲜南北双方军事力量上的均衡性增强，使得双方各有所持，军事冲突的可能性有所增加
