中国艺术科技研究所为文化部批准的两家全国美术考级的认证机构之一。
艺术考级是指由专门机构对业余学习艺术的人员进行艺术水平测评考试。中国的艺术水平考级起步于1988年，10多年来这项活动蓬勃发展。 以前由于缺乏政府的统一管理，致使各类艺术考级良莠不齐，多家考级部门自成一统，片面强调了考级的功利目的。这种混乱状况引起了政府有关部门的重视，2001年，“全国社会艺术水平考级管理领导小组”成立。同时，文化部积极组织力量，在广泛调查、深入研究、反复论证的基础上，制定了《社会艺术水平考级管理办法》。
《社会艺术水平考级管理办法》（以下称《办法》）于2002年6月17日起正式实施，该《办法》共6章36条，它的颁布实施，为进一步整顿和规范中国艺术考级活动提供了法律依据，艺术水平考级从此进入了健康有序的发展轨道。 原文化部教育科技司司长童明康在《办法》颁布时说：“改革开放以来，随着人民生活水平的提高，我国社会业余艺术教育逐步得到普及和发展，社会艺术水平考级也随之自发形成。现阶段，蓬勃发展的社会艺术水平考级活动，作为一种有广泛群众基础的社会现象，已经成为专业艺术教育的一种补充形式。” 毋庸置疑，如今，考级作为一种文化产业，已经逐渐成为各界公认的教育投资新的支点，一个全新的文化市场或者新的经济文化形态正在兴起。 美术考级日益火热，似乎学生们把考级当做了一种时尚的运动，热情洋溢地投身于其中。为什么要考级？是为了提高绘画能力，高考加分，还是跟风？数以万计的考生们与考级共舞，拼搏在求学的独木桥上。 其实美术考级同其他社会艺术考级一样，是适应社会发展需要的产物，对社会考生的艺术水平提供规范性、权威性的鉴定，指出缺陷和不足，给予正确的指导，使其在进一步学习中加以提高。它对加强国民素质教育，尤其是青少年素质教育已起到了一定的积极作用。 作为一种衡量标准，美术考级标准的设立和级别的划分，既要体现出对绘画基本规律（如形体、结构、透视等）的把握程度，又要兼顾对艺术创造能力（个性化因素）的考量，也就是通常所说的艺术的科学化与个性化两种因素，这是一件十分复杂和困难的事情。 社会上的美术考级工作已开始了十几年，这无疑会给当前美术考级标准的进一步修订和完善以及考核级别的划分提供许多成熟的经验和可以吸取的教训。一般来说，美术考级标准的设立级别的划分是综合我国美术从业者和爱好者的整体社会艺术教育基础和行业分布状况，借鉴其他系列美术级别办法，并参考其他社会艺术考核标准划分的手段，制定出一整套独特的兼顾科学性和艺术性的美术考级标准。
目前，美术考级考核标准基本上划分为十个级别。大致说来，1~6级重在测试参加考级人员对美术基本规律的把握程度和对事物认知感悟的能力，7~10级重在测试参加考级人员的艺术创作水平和综合素养的高低。 目前可以开考专业分三类九个专业。中国画为一类，分山水、花鸟、人物三个专业；书法为一类；西画为一类，分素描、速写、水粉画、油画五个专业。 考级作为一种学习目标，目的是为了强化学生的素质训练。中国的国情决定了考试的重要性，学习艺术就要让孩子参加考试，因为考试本身就是一个很好的学习过程，既可以学习知识又可以获得考级证书，为以后的升学积累资本。
