众所周知，世界上的许多城市都有属于自己的市树、市花，这些市树市花往往是由当地居民投票选出，代表着当地独特的人文景观和文化底蕴。
例如，在国内以国槐为市树的城市有北京、辽阳、兰州、西安、太原等，以梅花为市花的城市有南京、武汉、无锡、鄂州、梅州等，还有的城市，其市树市花甚至不止一种。
一般来说，各大省会城市以及一些经济条件较好或文化旅游资源丰富的地方城市，都已经确定了自己的市树、市花。
随着当前国内生态文明建设的不断推进，各地园林绿化美化与城市文化底蕴的营造工作逐步得到开展，一些还未确立市树市花的城市也逐渐将这项工作提上了议程。
据调查，大多数城市确立市树市花的过程都有着一套比较规范而民主的程序。通常先经过市人大常委决定开展评选活动，然后广泛征集备选方案，结合专家推荐、群众投票、部门讨论等方式，最终通过确定。在此过程中，政府机关和普通市民均有同等的参与及发言的权利。因此，最终选择的结果是有着广泛的大众基础的，使得所选植物的象征意义上升为地区的文明标志和文化象征。
那么，怎样的植物才能进入市树市花的评选范围？
一般来说，要成为市树市花，至少要具备两个条件：首先是能够适应当地的环境特征并生长良好，其次则是要具备一定的历史文化内涵，能够代表城市形象。
综合这两点，不难发现，很多城市的市树市花往往选择的是具有一定栽培历史的乡土树种，尤其是其中观赏性状优良的品种，例如天津的月季、北京的菊花、上海的白玉兰等等。这些乡土植物是长期自然选择和适应性进化的结果，能够最大程度地适应当地气候并代表当地的地域特点。同时，在传统文化中，这些植物所包含的文化内涵和象征意义通常都已被当地群众所认识和接受，具有深厚的基础。
尽管乡土植物在数量上占据了绝对的优势，但并不意味着非乡土树种就一定会受到排斥。也有部分城市的市树市花并非原产国内的植物品种，例如郑州的法国悬铃木、天津的美国白蜡、西安的石榴花等。这些植物虽然非土生土长，但是经历了漫长的岁月，早已适应了当地的气候和地域条件，甚至表现要由于一些当地原生品种。同时，选用这些植物也是地方文化兼容并蓄的一种体现。
当然，评选市树市花的意义不仅仅在于结果，而是要借助其来深化城市的文化内涵，使之成为城市的另一张“名片”。同时，亦要重视市树市花品种在园林建设中应用，再结合其本身特有的文化意趣和内涵，使得当地的地域文化和城市特质能得到进一步的展现，这样的结果才是确立市树市花的意义所在。
