锅炉给水、蒸汽、压缩空气管道需要标识流向箭头的有:蒸汽、压缩空气管道。
管道标识（管道色环）三要素：
（1） 识别色，（2）介质名称，（3）流向
所有管道标识都必须注明识别色、介质名称和流向，这就是管道标识的基本三要素。有些管道还须注明压力、流速、温度等，危险化学品管道需要用专用危化品色环，消防管道还要注明消防专用等。
管道流向箭头是对管道内的介质流向的最直接的目视化标注方法。流向箭头是由底色和箭头组成，环绕粘贴在管道一周。底色代表管道内的介质危险属性，在《GB7231-2003》中对管道流向箭头的颜色规定了8种颜色。分别为：大红、艳绿、中黄、紫色、淡灰、棕色、淡蓝、黑色。其中对人体无伤害的水用艳绿，高温对人体有烫伤的用大红，具有腐蚀性的介质用紫色，可燃液体用棕色、有毒有害气体用中黄色、空气用淡灰、氧气用淡蓝，其他液体用黑色。而各行业中对管道流向箭头又进一步细化，如石油行业执行《QSY134-2005石油化工管道安全标志色管理规范》，电力行业执行《发电企业生产安全设施配置规范》等等。
