简单地说：消防部队是公安部队，消防官兵是武警官兵。
把部队和人员分开来说不就方便多了嘛，光说一个“消防”当然会纠结。
消防部队受公安部直接领导，而不像武警部队那样受中央军委和国务院的双重领导。消防部队的最高领导机关就是公安部消防局（俗称“七局”），和武警总部没有隶属关系。
各省/直辖市/自治区消防总队是该省公安厅/直辖市公安局/自治区公安厅领导的，和该省/直辖市/自治区武警总队没有隶属关系。例如，上海消防总队其实就是上海市公安局消防局，和武警上海总队没有隶属关系。
消防部队的现役人员（即俗称的“消防官兵”）编入武警序列，穿着武警的衣服、佩戴武警的警衔、接受武警的指导、享受武警的待遇、遵守武警的纪律等但是不受武警部队的领导。
虽然消防官兵的工资、费用等都由国防经费支出（和武警部队一样），但是消防部队的消防车辆、装备器材等业务经费都由地方财政支出（和其他公安部门一样）。
