目前世界上许多列车出轨事件都是由于列车速度过高引起的。
按照牛顿第一定律，行驶的车辆有保持原来运动状态的特性，如果列车在拐弯处不适当减速，很可能冲出铁轨而酿成大祸。现在，世界各国都在实施火车提速的计划。
火车的速度越大，惯性也就越大。火车提速之后，必将面临类似出轨的安全问题。
2005年4月25日，日本兵库县的列车出轨，事故导致91人死亡，456人受伤。火车上的“黑匣子”（车辆控制装置），记录了事故发生时列车速度、刹车情况等行车数据。数据显示，火车出轨前5秒钟的速度为每小时100多公里，大大超过了每小时70公里的限速。
此外，如果火车的行驶速度过高，车轮与铁轨之间的震动都随之增大。尤其在两根铁轨的接缝处，或铁轨上有障碍时，车轮与铁轨之间的震动会更大，更容易发生出轨事故。
例如，1980年，日本京阪铁路段发生火车出轨翻车事故，造成100多人不同程度的受伤，事故原因是铁轨上有一个只有拳头大小的石块。
