全国艺术水平考级是由政府主管的以普及艺术教育、提高国民素质、弘扬民族文化为目的的一项艺术活动。全国美术考级是全国艺术水平考级的一个重要组成部分，它是在规范的操作程序下通过统一的评判标准对参加考级人员的美术水平进行评比、认定的一种测评方式，是检验教学质量和学习成果的一个重要途径，是普及美术教育的一种重要手段。
2004年7月国家文化部正式颁布了《社会艺术水平考级管理办法》（文化部第31号令），是政府管理部门依法行政、加强管理、规范考级活动的法律法规。充分体现了考级管理的规范化，和考级活动的重要性。为考级工作提供了政策法规上的有力保障。
文化部艺术发展中心
全国美术考级经文化部批准（文科技函2012 1172号）由文化部直属“文化部艺术发展中心”主办，总部设在北京，面向全国开展美术考级活动。
