国务院曾于1982年、1986年、1994年先后批准了三批共99个国家历史文化名城。从2001年起开始单独批复增补，至2013年7月烟台列入为止, 先后增补了24个，总数达到123个。其中2007年增补的海口市与第三批中的海口市琼山区有时合并算为一个，所以也可以说总计122个。
122个文化名城按省域分布，最多的是江苏，有11个；其次是山东9个；河南和四川则分别有8个；广东有7个北京、天津、上海、重庆 河北：保定市、承德市、正定县、邯郸市、山海关区（秦皇岛） 山西：大同市、平遥县、新绛县、代县、祁县 内蒙古：呼和浩特市 黑龙江：哈尔滨市 吉林：吉林市、集安市 辽宁：沈阳市 江苏：南京市、徐州市、淮安市、镇江市、常熟市、苏州市、扬州市、无锡市、南通市 浙江：杭州市、绍兴市、宁波市、衢州市、临海市、金华 福建：福州市、泉州市、漳州市、莆田市、长汀县 江西：南昌市、赣州市、景德镇市 安徽：亳州市、歙县、颍州市、寿县、绩溪、安庆 山东：济南市、曲阜市、青岛市、聊城市、邹城市、淄博市、泰安 河南：郑州市、洛阳市、开封市、安阳市、南阳市、商丘市、浚县、濮阳 湖北：武汉市、荆州市、襄樊市、随州市、钟祥市 湖南：长沙市、岳阳市、凤凰县 广东：广州市、潮州市、肇庆市、佛山市、梅州市、雷州市 广西：桂林市、柳州市 海南：琼山市、海口 四川：成都市、自贡市、宜宾市、阆中市、乐山市、都江堰市、泸州市 云南：昆明市、大理市、丽江县、建水县、巍山县 贵州：遵义市、镇远县 XI 藏：LA萨市、RI喀则市、江ZI县 陕西：西安市、延安市、韩城市、榆林市、咸阳市、汉中市 甘肃：张掖市、武威市、敦煌市、天水市 青海：同仁县 宁夏：银川市 XIN疆：KA什市、TU鲁番、TE克斯
