一、乾隆早期（乾隆二年十一月至乾隆十年四月）
乾隆二年十一月，恢复办理军机处，总理事务处不再存在。此时的五位军机大臣是：
鄂尔泰（领班大臣），本官为少保、保和殿大学士，爵位为一等子，不久晋三等伯。
张廷玉，本官为少保、三等子、保和殿大学士，爵位为三等子，不久晋三等伯。
讷亲，本官为兵部尚书，爵位为一等果毅公。
海望，本官为户部尚书。
纳延泰，本官为刑部左侍郎。
班第，本官为理籓院左侍郎。
乾隆朝最初的六位军机大臣，三人为满洲（鄂尔泰、讷亲、海望），二人为蒙古（纳延泰、班第），一人为汉人（张廷玉）。一方面，军机大臣的人数比雍正时期大有增加：雍正年间军机处一般只有三人，最多不超过四人，而乾隆一上来就有六人，显然有加强军机处权力的构想。另一方面，乾隆任命的满人、蒙古人占据绝对优势，只有三朝老臣张廷玉一个人是汉人，与雍正喜欢任命汉人形成了鲜明对比。雍正年间，汉人在军机处总体看来不落下风，有时候竟能占据绝对多数，例如雍正七年最初任命怡亲王允祥、张廷玉、蒋廷锡为军机大臣，后两人都是汉人；允祥病逝之后，满洲人马尔赛补入，汉人仍占多数。蒋廷锡病逝之后，满人、蒙古人才开始占据多数，终于在乾隆初期形成了满人、蒙古人绝对多数的格局。
乾隆三年，任命徐本为军机大臣（本官为东阁大学士），位次在前六人之后，军机处又多了一个汉人。但是到了四年，徐本的位次被提到了第三位，仅仅位居领班大臣鄂尔泰和张廷玉之后。此时军机处虽然只有两个汉人，但汉人的地位都很高——张廷玉是太保、大学士、三等伯，徐本是太子太保、大学士，高于除了鄂尔泰之外的所有同僚。从这个角度来看，乾隆初期汉臣在决策层的地位不算太低。此年七月，班第出京担任湖广总督，军机处的蒙古人只剩下纳延泰一个。
此后四年，军机处人员变化极少，基本上还是以上几个人唱戏。湖广总督班第于乾隆六年正月重新任军机大臣，三月改任兵部尚书，仍在军机处行走。此后的排名一直是鄂尔泰、张廷玉、徐本、讷亲、海望、班第、纳延泰，几乎雷打不动。直到乾隆九年六月，徐本告老致仕；乾隆十年四月，军机处领班大臣鄂尔泰病逝，军机处班子才发生了根本性的变化。从乾隆即位时的总理事务处开始，鄂尔泰、张廷玉、讷亲等人组成的执政班子累计辅佐乾隆接近十年，中途非常平稳，没有一人因为获罪或倾轧而失势，连军机大臣排名都前后基本一致，在君主专制时代也算难能可贵了。
