地学科技活动中的野外考察就是组织青少年到大自然中去对山、川、湖、海、石、泉、土、林等事物或现象进行的考察活动。它是地学科技活动中的最基本，也是最能反映地学特点的活动形式。
3.1 野外考察活动的基本过程
野外考察是进行地学研究的基本方法，在地学科技活动中，可以作为考察的内容非常多，常见的就有地质、地貌、河流、湖泊、海岸，洞穴、土壤、植被、草原、沙漠等，某些特殊的地质，地理现象，如火山、冰川、泥石流、地震灾害等也可以列入考察的范围。此外还有乡土地理考察、环境地学考察；大区域的综合自然地理考察等等。
野外考察的全过程，可以划分为准备工作、野外工作和室内总结等三个阶段。
一、野外考察的准备工作
充分的准备是搞好野外考察活动的前提，野外考察不同于旅游观光，它是要组织青少年有目的地到大自然中去研究和探讨地学问题，去研读大自然这本“无字书”。所以，没有充分的准备是不行的。
准备工作大体上包括以下四个方面：
1 .思想准备
野外考察是在大自然中进行的一项艰苦的学习过程，它不是闲情逸致地游山玩水，而是需要付出巨大的体力和脑力的劳动。这一点必须事先向参加考察活动者讲清楚。野外考察，经常要和困难，甚至危险打交道，要走路，要爬山，连续多天的野外工作更会吃不好饭、睡不好觉。因此，参加活动就要做好吃苦的准备。野外考察是一项集体活动，任何地学现象的观察和测量，都需要大家的通力协作才能完成，考察中遇到的每一个困难，也是需要集体的努力才能克服，可以说，在野外考察时，离开了集体，则将一事无成。所有这一切，都需要考察者自觉地树立群体意识，加强集体主义观念，要有为集体的事业做出奉献和牺牲的精神。这一点对于保障考察活动顺利进行，无疑也是非常必要的。
2.业务准备
业务准备是指考察出队前进行的专业知识的学习和技能的培训，以及资料文献的收集工作。
为使青少年获得必要的专业知识和技能，除讲课和培训外，还可以组织青少年走访专家、学者和有经验的同志，向他们学习，请他们介绍情况，传授经验。收集有关文献资料应包括考察区的地形图、地质图，有关的调查报告、论文和文章，在有条件时，还应收集该区的航空相片、卫星相片等遥感图像资料，以便全面了解前人对该地区的研究成果。这对于确定考察内容和编制活动计划大有助益，也会使考察实施及其尔后的总结少走弯路。
对于收集到的资料文献，还要进行分门别类的整理和编选，条件允许时，最好能编写出一份适合青少年水平和需要的综合材料，向他们宣讲或印发给他们。
3.物质准备
野外考察用的仪器、设备、文具用品等，一般分为通用和专用两大类。适用于各种内容的野外活动用的通用装备有：罗盘、高度表、望远镜、照相机、放大镜、铁锤、卷尺、标本盒（袋、夹）、以及背包、遮阳帽、厚底鞋、长袖衣裤、饭盒、水壶和用以记录的笔记本、铅笔等。专用装备是指适用于不同学科的专门仪器或设备。例如：水文考察用的流速仪、水尺、求积仪、计算纸；土壤考察用的土镐、土锹、土钻、取土刀和用于简单土壤化验的药品；生物考察用的年轮仪、测高器、采集器（筒、袋）、枝剪、解剖器（解剖刀、镊子、剪子）以及制作标本用的酒精、防腐剂、福尔马林、氢氧化钾等。
此外，还应准备一些常用药品，如预防晕车、中暑、治疗伤风、感冒和各种外伤用的药品，到南方和山区还应准备一些蛇药。
4.组织准备
严密的组织工作是顺利进行野外考察的有力保证，对于活泼好动的青少年尤其如此。要使考察队成为一个拉得起走得动，令行禁止、纪律严明的队伍，出发前一定要做好组织工作。
具体办法是把全体考察人员编为一个队，设队长一人，负责全队工作。参加人员少时，辅导员可以全面负责，参加人数较多时，应请行政领导任队长。再根据辅导力量和参加人员的实际情况，划分为若干小队，每位辅导员负责15人左右为宜，人数过多势将影响考察质量。小队设队长一人，协助辅导员工作；小队下面再划分小组，每组3～5人，负责小组的野外考察，现场讨论，室内准备、作业检查等组织工作。
