这个“老”并不表示年龄大，而是含有一贯、永远的意思，合起来就是一贯、永远“忘我”。
“老舍”这一笔名，是他在1926年发表长篇小说《老张的哲学》时首次使用的。《老张的哲学》以上世纪20年代的老北京为时代背景，以主人公老张为中心，串联起赵四、贾六、王德、李静等一众小人物的命运与悲欢。主创们将这浮世绘般宏大的故事改编成了并弦师共十一人的小剧场话剧，不拘泥于原著，做到了人物跳入跳出但不做作，一切形式皆为内容服务，一切内容皆为主旨服务，剧本改编很是精妙。
另有笔名絜青、鸿来、非我等，字舍予。因为老舍生于阴历立春，父母为他取名“庆春”，大概含有庆贺春来、前景美好之意。上学后，自己更名为舒舍予，含有“舍弃自我”，亦即“忘我”的意思。
