念佛是念四字的还是念六字的？

疏【由心散故。除罪稍轻。】佛的名号，名号简单，名号很短，特别在这个时候，真的六字不如四字，四个字就更短，念阿弥陀佛、阿弥陀佛，南无两个字都不要了。佛在经上告诉我们，执持名号，名号就四个字，南无是恭敬的意思、是皈依的意思，这时候这些客气话都可以免掉了。莲池大师在晚年念佛就念四个字，有人问他，这记载在《竹窗随笔》，有记载。《竹窗随笔》是他老人家自己的笔记。有人曾经问他，问他怎样教别人念佛？他说：我教别人念佛，念六个字，南无阿弥陀佛。人家就问他：你老人家自己怎么念？他说：我自己念四个字，阿弥陀佛，念四个字。这人家就奇怪了：为什么你教别人念六个字，自己念四个字？莲池大师就说：我这一生决定要求生净土，这客气话就不要说了。我教别人，别人未必真心求生净土，那加一个皈依、加个恭敬，这个好！恭敬阿弥陀佛，礼拜阿弥陀佛，皈依阿弥陀佛，"南无"有这么多意思在里头，跟阿弥陀佛结个善缘。这一生不能往生，等待来生多生多劫以后，再发了真实心还能够得生。由此可知，如果坚定信心，决定在这一生求生，就像莲池大师一样，四个字就好了，就不必六个字，决定求生。