抗日战争期间，云南没有全境被日本占领过,但部分边境地区被占领过,是中国军队在云南边境的抗战挡住了日军的进攻.
在中国沿海省份相继被日本军队占领后,国际上对中国抗战的支援主要通过两条路进行:其一是新疆,主要是苏联的支援,其支援主要在抗战初期,苏德战争爆发后,就停止了;其二是滇缅公路,主要是英美等国的支援.为切断国际上对中国抗战的支援,并从侧翼包围重庆政府,实现大东亚共荣圈,日军登陆缅甸,占领了滇缅公路,切断中国与国际上的联系;并以缅甸为基地向云南进攻.但盟国划分了远东战区,缅甸,越南等东南亚和中国本土皆为中国军队的作战范围,为保持交通线并反击日军的进攻,1942年有中国军队发动滇西战役,不仅收复日占云南领土而且从云南进入缅甸与日军作战，隔怒江与日军对峙数年.直至抗战胜利.
