后缀是置于单词或词干后用于构成新词的一个或一组音节。后缀是一种重要的构词法，通过后缀常常可以判断出一个词的词性。在语言学里，后缀，又称词尾，是一种后置于其他词素后的词缀。比如，动词“read”通过加上后缀“-er”构成名词“reader”，通过加上“-able”构成形容词“readable”。通过理解常见的后缀可以帮助你识别你所遇到的新单词的意思。
但是，在你致力于增加词汇量的同时，你应当注意以下几点：1.有些情况下，在加上后缀时，单词词根或基础词的拼写会发生变化。比如，名词“beauty”加上后缀“-ful”时，变成了形容词“beautiful”，其中“-y”变成了“-i”；形容词“ugly”构成新词“ugliness”时，“-y”也变成了“-i”；再比如，“use”加上后缀“-able”构成新词“usable”，“usably”，“usability”时，词根或基础词的拼写都发生了变化。2.并不是所有的后缀和词根都可以配对。比如，“beauty”和“ugly”，可以通过增加后缀“-ful”，使得名词“beauty”变成形容词“beautiful”，但是你不能通过为“ugly”增加后缀“-ful”，构成新的单词“ugliful”，至少在标准英语词典中，是没有这个单词的。
3.后缀可能不只有一种解释或释义。比如，后缀“-er”，当与形容词或副词在一起时，通常表达的意思是：更”，比如“younger”或者“taller”；但是，有些情况下，以“-er”结尾的词指代的是“者”，比如“dancer”或者“New Yorker”。不要被这些例外所吓倒，你只需要记住常见的后缀，并将其作为你理解单词含义时的“蛛丝马迹”。另外，确定单词意思时，应当考虑上下文，以及单词使用的背景，方能事半功倍。
英语常用后缀一、名词后缀1.“-acy”，意思是：性质，状态；比如：privacy，fallacy，delicacy；2.“-al”，意思是：动作；比如：arrival，refusal，revival，recital，removal；3.“-ance，-ence”，意思是：性质，状态；比如：maintenance，eminence，assurance；4.“-dom”，意思是：身份，地位；比如：freedom，kingdom，boredom；5.“-er，-or”，意思是：从事某种职业或参与某种活动的人；比如：trainer，protector，narrator，engineer，profiteer；6.“-ism”，意思是：道义，主义，学说等；比如：idealism，impressionism，absenteeism，racism；7.“-ist”，意思是：从事某种职业或参与某种活动的人；比如：chemist，narcissist，plagiarist；8.“-ity，-ty”，意思是：状态，品质；比如：rapidity，activity，sanity，changeability；9.“-ment”，意思是：状态，行动等；比如：movement，enslavement，pavement；10.“-ness”，意思是：状态，品质；比如：happiness，usefulness，selfishness；11.“-ship”，意思是：才能，状态，资格，品质等；比如：leadership，friendship，membership；12.“-sion，-tion”，意思是：状态，行动等；比如：action，oppression，possession，education；二、动词后缀13.“-ate”，意思是：增加；比如：originate，hydrogenate，validate；14.“-en”，意思是：使……，变得……；比如：ripen，widen，heighten，threaten；15.“-ify，-fy”，意思是：转为，变为；比如：beautify，diversify，simplify；16.“-ize，-ise”，意思是：使……，变得……；比如：modernize，popularize，legalize，hospitalize；
三、形容词后缀17.“-able，-ible”，意思是：能……的；可以……的；比如：changeable，reliable,readable，edible，presentable，abominable；18.“-al”，意思是：有……属性的；比如：cultural，personal，regional，musical，grammatical；19.“-esque”，意思是：如…的，…式的，…似的；比如：picturesque，statuesque，burlesque；20.“-ful”，意思是：充满，有；比如：useful，pitiful，hopeful，careful，fanciful，resentful；21.“-ic，-ical”，意思是：……类的，属于……的；比如：historic，historical，methodic，musical，mythic，domestic，chiastic；22.“-ious，-ous”，意思是：富含……的，有……品质的；比如：glorious，erroneous，malicious，gracious，nutritious，portentous，studious；23.“-ish”，意思是：像……一般的；比如：foolish，girlish，blackish，thinnish，fiendish，childish，snobbish；24.“-ive”，意思是：有……属性的，有某种倾向的；比如：attractive，talkative，restrictive，defensive，preventive，constructive，sensitive，creative，punitive，divisive，decisive；25.“-less”，意思是：没有，无；比如：speechless，childless，harmless，hopeless，meaningless，endless，ageless，lawless；26.“-y”，意思是：像……一般的；比如：meaty，sandy，silky，hairy，sleazy，hasty，greasy；
