中国现代语言学始于1898年的《马氏文通》。中国语言学现在取得的进展主要表现在4个方面：实现重点转移，实施语文改革，充实理论内涵，推进特色研究。这四个方面都是以本位理论为指导的。
1、古代语言研究一向以文字、音韵、训诂为重，语法研究属于弱项，《马氏文通》使中国语言研究的重点首次侧重于语法。
2、语言文字应用关系到社会生活，以白话文运动、汉语拼音化运动、国语统一运动为主流的语文改革运动推动了中国社会的全面现代化进程。
3、理论的欠缺制约中国语言学发展。清儒提出的理论以实用为主，不够系统深入，适应面狭窄。随着西方普通语言学、历史比较语言学、描写语言学的引进，中国语言学的理论内涵得以充实，用理论指导语言事实的研究称为各个分支学科的通则。
4、中国特色的语言研究虽未完全成型，但是取得了显著成效，如在音韵学、文字学、训诂学和方言领域很突出。
