知识经济社会形态发展的先导力是文化，纵观人类社会发展历史和现实也可证明。文化觉醒是经济社会跃升的根本动力源泉。
———世界四大文明古国之所以是世界古代的强国，是因为它们在天文学、历法、数学、医学、文字学和建筑、水利、冶炼等方面走在当时人类文化前列。
中国经济从秦、汉到唐宋元各代经久不息，蚕丝制品长时间作为西方各国的期求之物，带来“丝绸之路”的繁荣。陶瓷在中世纪比黄金还贵。延续发展了2000年之久的中国铁器也是世界之宝，其产量、质量均是西方望尘莫及的。中国的农学著作发表之早、数量之多为世界之最。奴隶社会后期以儒家文化为代表的中国古代文化的繁荣，奠定了封建社会辉煌的基础，引导了经济社会的发展，这再次证明，先有文化的觉醒，后有经济社会的辉煌。
———历史惊人的相似。同中国先有文化觉醒后有封建社会的繁荣一样，欧洲的“文艺复兴运动”是一场欧洲人的思想解放运动，科学战胜了神学，“人本”战胜了“神本”。以伟人为代表的文化运动，使人类文明的中心从中国转向了欧洲，于是欧洲成了科学的发源地。尤其有“欧洲孔圣人”之称的培根的思想广为传播，为英国科学革命作了最深厚的思想准备和文化积淀，并且引导牛顿进入科学研究的大门。正是由于先进文化的普及，使英国社会产生了强大的科学冲动力量，出现了以瓦特为代表的一批发明家，特别是18世纪发动了人类历史上的第一次产业革命，人类从此步入了工业经济时代。
———人类第二次产业革命源于德国，完成于德国和美国。德国曾出现了一批哲学家、思想家、科学家，如以发展的观点讨论宇宙进化的康德，提出对立统一理论的谢林，提出辩证法的黑格尔，阐明道德和宗教关系的费尔巴哈，创立辩证唯物主义和历史唯物主义的马克思和恩格斯。皆因此思想解放带来了文化竞争力，引导科学研究的发展。
———美国是第二次产业革命的完成地之一，也是第三次产业革命的发源地。但各种文化的引进和融合，使美国站在了各国文化和科技的“肩膀”上，产生了强大的创新文化，并成为第二次产业革命的完成地之一。美国的创新文化不仅表现在科学技术上，还创造了现代管理科学，同时美国政府还将学习型社会建设作为教育发展的战略。科技、管理、教育如今成为支撑美国现代社会的三大支柱。
———近现代日本的崛起，同样看出文化先导力的作用。战后日本起飞的奥秘在于政策，对外充分利用国际资源和机遇；对内推行引进、消化、吸收和发展技术的政策。重视学校的科技教育，社会竞争教育和敬业意识教育，形成日本式的管理方式。在20世纪70—80年代，日本企业竞争力之所以超过了美国，一是在于日本企业创造了企业文化，二是日本把学校的科学知识教育、家庭的道德习惯教育、企业忠于职守的敬业教育和强化竞争意识的社会教育结合起来，使每个人都受到这四种严格的教育训练，成为一个有用的人。
