鲤鱼在流水或静水中都能自然产卵繁殖，但人工繁殖可以获得更好的产卵和孵化效果。
1、亲鱼培育
(1)性成熟和性周期
长江流域的湖泊、外荡、水库、池塘所养殖的鲤鱼，雌鲤二龄开始性成熟，雄鲤一龄以上达到性成熟，一般5月为其性腺成熟和产卵的时期。产卵后的第Ⅵ期卵巢到7月份吸收退化到第I期，此后逐渐发育到11月份进入第Ⅳ期，并以此期越冬，第二年3-4月份，遇到适宜的环境条件，卵巢即迅速成熟很快由第.W期发育到第V期。性成熟的雄鲤繁殖后精巢退化到第Ⅲ期，8-9月进入第Ⅳ期，12月进入第V期，并以此期越冬。
产卵季节在南北各地有所不同，南方地区的珠江流域产卵盛期为2-3月；长江流域为4-5月：黄河流域5-6月；东北地区为6-7月，产卵期一般可持续2个月左右。
(2)雌雄鉴别
鲤鱼雌雄鉴别。
(3)亲鱼的选择和饲养
雌鲤鱼应选择二龄以上，体重1千克以上，雄鲤鱼略小，体重为0.75千克左右，选择的亲鱼应体高、背厚、体质强壮、体形略长以及活动力强而无伤。来源以湖泊、网围、外荡、池塘养殖为好，是无公害的优质亲本。
亲鱼池面积一般3-4亩，水深1.5-1.8米左右，每年必要清塘1次。亲鱼的放养密度一般150千克/亩，也可以混养少量的鲢、鳙鱼，以控制浮游生物的过量繁殖，在越冬后产卵前雌雄亲鲤必须分开饲养，以免温度升高，突然下暴雨时鲤鱼自然繁殖而零星产卵，平时则可以雌雄分养或养在同一池塘。鲤鱼为杂食性、食量较大的鱼种，饲养期间应给予足够的食物，同时也可适当施肥使水质肥沃，补充天然饵料，并注意产卵前15-20天用优质饲料进行强化培育，促性腺的发育。
2.自然产卵受精
(1)产卵、孵化池的选择
产卵池以2亩为好，水深1.2米左右。应选避风、向阳、池底淤泥少。进、排水方便，环境幽静的池塘。放亲鱼前3-5天，用生石灰等清塘，灌水时严密过滤，水质清新，含氧量高，每升5毫克以上。
一般是用鱼苗饲养的池塘兼作孵化池，采用兼作孵化池必须有3-5处池塘轮翻，这样在孵化时易操作，要求池塘面积均为2-3亩，水深0.8-1.0米，但放鱼前必须清塘。
(2)鱼巢的制作和设置
鲤鱼是产黏性卵，需要有附着物以便受精卵粘附上面发育。通常将人工设置的供卵附着物称为鱼巢。扎制鱼巢的天然材料，只要质地柔软，纤细须多，在水中易散开不易腐烂的均可应用。生产上常用的是杨柳树的根系，因其在河边生长，杨柳树根系作鱼巢为最理想，制作一次可反复使用多次。近几年，又用人造纤维制造的60目筛绢制作的鱼巢更加经久耐用。鱼巢材料经消毒处理扎制成束片，大小适合。然后将其系在细竹节或树系上。常见的设置方式有悬吊式和平列式。一般鱼巢布置在离池塘岸1.2米，或池塘中间可架起井字架悬吊鱼巢，使鱼巢沉入水下15-20厘米，并使鱼巢呈漂浮状态。管理时根据卵巢情况注意鱼巢的及时换取。
